APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 245 
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eliminando una cantidad equivalente de,CO?. Si no hubiésemos introducido 
una sustancia ávida de este gas, el nivel del Hg. no variaría; pero e mo 
el agua de barita absorbe el CO? conforme se va produciendo, de ello 
resulta una diminución en la presión interior del matraz y por consiguiente, 
el mercurio sube un cierto espacio en el cuello del aparato (fig. 113). 
Para realizar el experimento en condiciones más exactas y que pueda 
dar resultados más completos, se usan aparatos más complejos y se . 
experimenta con mayores cantidades de aire, al que se le priva, pre- 
viamente de todo el C0? que pueda contener. 
5 Todos estos experimentos, realizados con meticuloso cuidado por 
distivguidos observadores, nos suministran gran número de datos res- 
pecto á esta función; datos que se refleren á los volúmenes de gases 
cambiados, á las condiciones que afectan esa relación, á las variaciones 
de intensidad respiratoria, etc. La relación que existe entre el volumen 
de O absorbido y el de CO? eliminado es casi siempre inferior á la unidad. 
Ó, en otros términos: la planta al respirar gana ó fija una parte de oxí- 
geno y el resto lo emplea para la elaboracion del CO?. 
Esa relación entre los volúmenes gaseosos es constante para la mis- 
ma planta, siempre que se encuentre en idénticas condiciones de vegetación, 
pero varía mucho según las especies y según los Órganos que se estudien. 
Así, por ejemplo, los vegetales que poseen gran cantidad de productos fácil- 
mente oxidables son los que consumen mayor proporción de O. devolviendo 
muy poca cantidad de este elemento bajo forma de CO?. Las plantas y 
semillas que poseen esencias, grasas Ó hidratos de carbono devuelven 
poco oxígeno: las semillas de lino al germinar sólo devuelven á la atmos- 
fera bajo forma de CO? los 3/10 del volumen de O absorbido, guardando 
7/10, que emplean en la oxidación de sus aceites para la preparación de 
los hidratos de carbono, necesarios para la alimentación. Esta relación 
0'3 es un mínimum á que pocas veces se llega, ya que, como hemos di- 
cho, la relación es frecuentemente vecina á la mitad. La relación de volú- 
men se altera también según el órgano, según la edad, según la tempe- 
ratura, etc. 
VARIACIONES DE LA INTENSIDAD RESPIRATORIa.—La intensidad res- 
piratoria, que no debemos confundir con la relación de volúmen de los y 
gases, varía también según múltiples condiciones, que dependen unas veces 
de la planta misma, y que son, otras veces, extrínsecas. 
Una planta joven ó una semilla germinando respiran con mucha ma- 
yor intensidad que una planta adulta; y es por esto que cuando se practi- 
can experimentos se elige frecuentemente las semillas germinando, porque es 
más fácil la avaluación del O consumido y del CO? eliminando, por la vehe- 
mencia de la función. En general la planta respira tanto más intensamente 
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