270 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
esporangíferas se encuentran agrupadas en regiones especiales, como. se- 
observa en las Ofioglóseas y en las Licopodiaceas. 
Los esporangios, que tienen también un origen epidérmico, se abren 
á su madurez por un mecanismo análogo al de la dehiscencia de las ante- 
ras; sobre todo en los helechos vulgares en los que cada esporangio po-- 
see un anillo formado por células que han esclerificado sus paredes de una: 
manera desigual, lo que les permite una desigual hidratación y por con- 
secuencia el enderezamiento del arco ó anillo que forman y la correlativa: 
apertura de la cápsula. 
Cuando los esporangios se abren, los esporos quedan en libertad.. 
Un esporo de una Criptógama vascular es una célula de forma tetraé-- 
drica, reniforme ó esferoidal, que posee una doble membrana de cubierta 
y un contenido protoplasmático granuloso y abundante. 
Cada esporo al germinar origina un protalo: segundo ciclo de la re- 
producción; ciclo talomático y sexual. Los protalos son comunmente muy 
pequeños, aunque de una mane- 
ra general puede decirse que sor 
más desarrollados ó menos ru— 
dimentarios que en las heteros- 
póreas. Un protalo de un hele- 
cho está constituído por una 
simple planicie de "células que 
poseen abundante cantidad de 
cloroleucitos. En ciertas regio- 
nes del protalo se forman pelos 
chupadores Ó rizoides que ase-, 
guran la nutrición de la peque- 
ña planta. En las Licopodiáceas 
Fig. 121 —Protalos de helecho macho (Aspídium el protolo cies simple Ao te 
filix mas) —Aumento 8 veces.—A la izquierda un “Ito cónico ó cilíndrico, que so- 
protalo entero visto por la cara ventral; ar, ar- lo posee unos cuantos rizoides. 
quegonios; an, anteridios; ra, rizoides. A la de- Pues bien, sobre este cuerpo 
recha una plantita en vía de desarrollo por la rudimentario, de dimensiones 
división del huevo; b, la primera hoja; x, la 
raiz; rh, rizoides del protalo. (Sehencl). exiguas (12 centímetro en el he- 
lecho macho — Aspidiam filix 
mas), se desarrollan órganos de la reproducción sexual: anteridios en 
mayor número y arquegonio en escasa cantidad, (á veces uno solo). 
Tanto los anteridios como los arquegonios se originan á espensas de una 
de las células superficiales que constituyen el protalo. 
Un anteridio en su madurez es un cuerpo ovoide ó ligeramente capi- 
tulado que forma pequeña eminencia sobre la superficie del protalo y que 
ha diferenciado en su interior gran número de células madres de los an=' 
