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HOUBLON. 
Oubloun (Gascogne). 
Est-il une broussaille humide qui ne soit intriquée de Hou- 
blon? Ses lianes entortillées, rudes et quasi-épineuses, ses 
larges feuilles décoratives ne permettent pas de l’ignorer. 
Joignez à cela les propriétés de ses fleurs femelles et vous ne 
vous étonnerez plus de la popularité attachée au Houblon. 
Les fleurs femelles seules ou cônes ont une belle couleur 
jaune, parfois un peu rougeâtre. Leur odeur est forte, agréable 
pour les uns, désagréable pour d’autres dont je fais partie. 
Leur saveur est aromatique et amère, due à la présence du 
Lupulin qui les recouvre de ses petites glandes brillantes et 
translucides. Ces dernières se détachent facilement et for- 
ment une poussière qu’on peut recueillir pour l'usage. 
La médecine prescrit le Houblon en infusion et en décoc- 
fion à la dose de 20 grammes pour un litre d’eau. Dans ces 
conditions, il agit comme amer, à peu près de la même façon 
que la Genliane. C’est le remède populaire des dartres, de la 
scrofule, contre lesquelles il exerce son activité de bon aloi 
qui l’a fait déclarer tonique et antiscorbutique. Dans ces pré- 
parations le lupulin agit peu; son principe actif disparaît 
facilement sous l’action de la chaleur et rien ne subsiste de 
ses vertus narcotiques. Il passe, à tort ou à raison, pour un 
antiaphrodisiaque puissant. 
Le Houblon, « amer à la bouche et bon au corps », à été 
conseillé pour la confection d’oreillers contre l’insomnie. Ses 
racines auraient, paraît-il, les mêmes propriétés que ses 
fleurs. Ses jeunes pousses, excellentes au goût, sont mangées, 
en Belgique notamment, en guise d’asperges. 
Mais ce qui désigne surtout le Houblon à l'attention géné- 
rale, c’est la part qu’il prend à la fabrication de la bière. 
N'est-ce pas à cet usage qu’il doit d’être cultivé en Europe 
depuis au moins un millier d'années? Il donne à la bière un 
parfum spécial, une saveur amère que ne remplacent ni 
l'écorce du Buis, ni même la strychnine dont la brasserie a 
fait, à un moment donné, une énorme consommation. 
Il croît un peu partout, dans les haies, au bord des eaux, 
_ dans toute la France. 
Houx, voir partie II. N° 251, 
