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MÉNYANTHE. 
Trèfle d'eau. 
Le nom de Trèfle d’eau qu'on a donné à cette plante rap- 
pelle la forme de ses feuilles, composées de trois parties 
(folioles) disposées comme dans le Trèfle. Ses fleurs sont des 
plus élégantes qu’on puisse imaginer, agrémentant les ma- 
récages de leur teinte rosée et de leurs formes gracieuses. 
C’est de la Gentiane que se rapproche le Ményanthe par 
ses propriétés. Il est en effet amer dans toutes ses parties. 
Il est tonique et sa décoction rend quelques services à la 
dose de 15 grammes de feuilles sèches pour un demi-litre 
d’eau. On prendra par jour trois verres de cette tisane, un 
peu avant le repas. On la préconisé comme fébrifuge et 
comme emménagogue, mais il n’a pas donné de ce côté les 
résultats qu’on paraissait en attendre. A doses élevées, il agit 
comme vomitif et comme purgatif. 
L'industrie a cherché à tirer parti de l’amertume du 
Menyanthe. Elle l’a substitué au Houblon dans l’industrie de 
la bière. Les Lapons font avec ses racines un pain d’une 
saveur désagréable qu’ils consomment pendant les périodes 
de disette. 
Bien peu employé aujourd'hui, le Ményanthe a joui d’une 
certaine faveur chez nos pères. Son suc était estimé. I fait 
encore partie du Sue antiscorbulique associé à ceux du 
Cochléaria et du Cresson, ainsi que du Sirop antiscorbutique. 
Geoffroy, en 1750, disait du Ményanthe : « On connoït dans 
les boutiques plusieurs sortes de Trèfles. Celui-ci est distin- 
gué de tout autre et fait un genre à part. » Cette Gentianée : 
« contient du sel armoniac enveloppé de souphre et de 
parties terrestres : ainsi elle est propre contre le scorbut, la 
_ goutte, la cachéxie et l'hydropisie... sa semence s'emploie 
contre la toux invétérée; elle incise puissamment et détache 
les humeurs glaireuses qui farcissent les bronches du pou- 
mon ». En Allemagne, le Ményanthe jouissait à cette époque 
d’un si grand crédit, que les médecins l’'employaient comme 
une panacée, dans presque toutes les maladies désespérées. . 
Le Menyanthe croît dans les marais, les lieux tourbeux de 
toute la France. 
