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PLANTAIN. 
Herbe aux 5-coutures, Plantagi (Marseille), Plantatjé 
(Gascogne), Erbo de cin costos (Gascogne). 
Le Plantain, avec ses longs épis, présente un caractère qui 
le différencie de suite de tous les autres végétaux de son en- 
tourage ; qu’il ait les feuilles largement ovales du Grand 
Plantain ou les feuilles allongées du Plantain lancéolé, c’est 
toujours du Plantain. Les oiseaux n’y font certainement au- 
cune autre différence que la suivante : dans l’épi plus al- 
longé du premier, ils trouvent davantage à manger. Rappelez- 
vous, en effet, que la flore alimentaire des oiseaux a pour 
représentants distingués le Plantain, le Mouron et le Séneçon. 
Mais qu'est-ce que la race humaine peut bien avoir affaire 
avec le Plantain ? C’est un léger tonique, tellement léger, 
qu'il pourrait presque ne pas l'être du tout. Ses graines, 
mucilagineuses, pourraient servir de succédanées à celles 
du Lin. Quant à l’eau distillée, elle guérissait autrefois toutes 
les ophtalmies et les maladies d’yeux. C'était le collyre par 
excellence. Son suc a été préconisé comme fébrifuge et ses 
feuilles en cataplasmes pour combattre les ulcères. 
A ceux qui veulent essayer le Plantain, nous donnons les 
doses pour décoction et infusion : 30 à 60 grammes pour un 
litre d’eau. Quant à l’eau distillée, on la trouve dans les 
pharmacies et on pourra s’éviter les désagréments de la pré- 
parer. 
Une autre espèce de Plantain, le Psyllium (Plantago Psyl- 
lium) que la forme de ses graines a fait appeler Herbe aux 
Puces, est encore usitée. Le mucilage très abondant, que four- 
nissent les graines au contact de l’eau, est adoucissant et 
émollient. Elles doivent, à ce mème mucilage, la propriété 
qui les fait employer, dans le midi de la France, pour gom- 
mer les mousselines. 
_ Sous le nom de Plantain d'eau, on désigne une plante ap- 
partenant à une famille toute différente : l’Alisma Plantago 
(Alismacées). La ressemblance des feuilles avec celles du Plan- 
tain explique ce rapprochement. La racine en a été fort van- 
tée contre la rage. 
Le Plantain s’accommode de tous les terrains ; on le trouve 
partout, 
