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SOUCI DES JARDINS. 
Fleur de tous les mois, Soùssi (Gascogne). 
Nul n’ignore le Souci, cette plante aux fleurs jaune-orangé 
qui pare le plus humble des jardins. Son odeur est aroma- 
tique, désagréable et pénétrante, sa saveur âcre et amère. 
De ses propriétés on n’en a retenu qu’un petit nombre : il se 
contente maintenant d’être stimulant, emménagogue, anti- 
spasmodique, fébrifuge, ce qui est déjà joli. Comme tel, on 
l’emploie dans la jaunisse, les affections scrofuleuses, l’hys- 
térie, ete. 
Les feuilles pilées servaient jadis en applications sur les 
tumeurs scrofuleuses et sur les verrues. Les boutons floraux 
conservés dans le vinaigre passent pour pouvoir remplacer 
les câpres. 
Le fleurs de Souci se prennent en infusion à la dose de 30 
- à 60 grammes par litre d’eau. Celles du Souci des champs, un 
peu plus petit dans toutes ses parties, sont réputées cordiales 
et sudorifiques. Toutes deux ont servi à falsifier le Safran. 
ainsi qu’à donner au beurre une coloration spéciale. 
= Quelle est l’étymologie du mot Souci? Le bon Léonard 
 Fuchs va nous la donner : « L’herbe que les latins appellent 
… Galtha ou Calendula est nommée en François Soulsie, de ce 
mot Solsequium, qui est à dire, suyvant le soleil : parce que 
_ Sa fleur s'ouvre au soleil levant et se ferme au soleil cou- 
chant. » Le mot Calendula peut se traduire, par fleur de 
tous les mois, « parce qu’en toutes les calendes, c’est-à-dire 
au premier iour du mois elle semble rejetter ». Déjà au 
xvi° siècle, on le cultivait partout et « à peine trouve-t-on 
un jardin auquel elle ne vienne en abondance ». 
Le Souci était, chez nos pères, malgré son odeur désa- 
gréable et sa saveur âcre, utilisé en salades et comme condi- 
ment pour les sauces. Le suc guérissait les maux de dents ; 
« quand on a la grande douleur de dents, on trouvera que 
c’est très présent et singulier remède. » Enfin, signalons une 
recelle d'autrefois pour teindre les cheveux : « La fleur aussi 
est fort bonne pour faire venir les cheveux jaunes. » 
Le Souci est partout cultivé et se ressème tout seul. 
Staphysaigre, voir partie II. No 348. 
Stoechas, —  — II No 349. 
