Préface 
| Nos médecins, en revanche, se croient obligés par une sorte de dignité 
professionnelle bien mal comprise, de dédégrer ces remèdes si simples 
_ et ils se privent souvent, en faveur de produits d'action douteuse vantés 
_par une réclame savante, de moyens excellents d'intervention thérapeutique, 
«Parmi les causes, dit Cuzin, auxquelles on peut avec raison attri- 
= buer l'oubli dans lequel sont tombées les plantes qui croissent sur notre 
continent, il en est que je dois particulièrement signaler: c’est la négligence 
que l’on apporte généralement dans l'étude de la botanique médicale. Si 
l’histoire naturelle et les diverses méthodes de classification des végétaux 
sont parenté, par les travaux de nos savants, au plus haut degré de 
perfection, il n’en est pas ainsi de la science qui consiste à déterminer les 
propriétés thérapeutiques des plantes, # il nous importe le plus de con- 
naître. » us 
5 Fontenelle dans son «Eloge de Pouciefons disait que «la botanique 
| ne serait qu’une simple curiosité, si elle ne se rapportait à la médecine: 
_ et que, quand on veut qu’elle soit utile, c’est la botanique de son pays : 
‘qu il faut étudier. » Fe 
La science botanique est issue sans aucun doute de ce besoin de 
l'homme d'apprendre à connaître et à pénétrer les secrets des choses qui 
l'entourent, avec le désir instinctif d'en trouver une application aux mul- 
tiples exigences de la vie sociale. a 
_ En ce qui nous concerne ici, citons encore Cazin, qui en Bus fut le 
auréat distingué de la Société royale de médecine de Marseille, laquelle avait 
résenté comme sujet de prix: Etude des ressources que présente la Flor 
iédicale indigène aux médecins des campagnes. Fe 
«Cependant, dit-il dans la préface de son livre, chose à peine croyable 
plus grand nombre des médecins ne s ‘occupent de cette partie essen- 
le de l’art de guérir (Botanique médicale) que d’une manière très super 
ficielle, ou y sont même d’une ignorance absolue. On devrait exiger, dans 
ES examens, la présentation d’un herbier contenant les plantes usuelles 
indigènes recueillies dans les herborisations, et fait par lélève lui-même. 
Chaque plante de cette collection serait accompagnée d'une notice exposant 
uccinctement ses noms, sa classe, sa description, le lieu où on l’a récoltée, 
époque de sa floraison et ses vertus. La peine qu’ on s’est donnée pour 
cquérir une science se grave dans la mémoire et pee presque tonjonts, 
e désir de la mettre à profit. 
«C'est surtout au médecin de campagne qu'il appartient d'employer ; 
lantes indigènes. C’est pour lui une ressource dont il peut d’autant 
irer facilement parti que l’homme des re lui-même Rs de 
dilection pour les simples.» + 
Notre flore indigène est aujourd’hui, on peut le dire, entièrement 
| ue “et : l'on pourrait croire que les études médicales et chimiques sont 
