Introduction XXVII 
V 
Modifications apportées à l’activité thérapeutique des plantes 
médicinales par la dessication 
Dans ces dernières années on s’est préoccupé de savoir sous quel 
état devaient être utilisées les drogues végétales. Bien que ce problème 
relève surtout de la pharmacie proprement dite et de la chimie, nous 
croyons cependant devoir en dire quelques mots. 
Il n’est pas douteux que nombre de ces drogues devraient toujours 
être employées à l’état frais, ou sous une forme pharmaceutique qui . 
renfermerait la totalité de leurs principes utiles, sous la forme et au même 
état de combinaison que dans le suc du végétal vivant. ; 
La dessication entraîne en effet des modifications profondes dans la 
constitution du suc végétal. Celui-ci ne saurait perdre impunément plus 
de la moitié de son eau de constitution sans que ses propriétés ne soient 
_ changées dans une notable proportion. 
__ Les molécules complexes dans lesquelles entrent pour une part, les 
principes actifs cristallisés qu’on en extrait, n’ont pas toujours la même 
action thérapeutique que ces derniers: cela est indéniable pour bon nombre 
de drogues, aussi conseillerons-nous de toujours employer, quand cela sera 
possible la plante fraîche, et quand on devra s'adresser aux drogues des. 
séchées, celles-ci devont être toujours récentes. Un herboriste conciencieux Fr 
ne S’approvisionnera que de la quantité nécessaire pour attendre une pro- 
chaine récolte. : 
