Famille: Graminées 
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entaillures ou dents alternes sur les- 
quelles s’insèrent les épillets. Ceux-ci 
sont ordinairement groupés par trois 
sur chaque dent. Chacun de ces épil- 
lets ne contient qu’une seule fleur avec 
le rudiment d’une autre. La fleur de 
l'épillet du milieu est toujours herma- 
phrodite., Les fleurs des épillets laté- 
raux sont parfois hermaphrodites, par- 
fois mâles ou même neutres. À la 
base de chaque épillet sont deux glu- 
mes raides, herbacées, lancéolées-liné- 
aires, et qui semblent être les bractées 
de la fleur, Celle-ci se compose de 
deux glumelles dont l’inférieure, con- 
cave, se prolonge en une longue arê- 
te, de deux glumellules, de trois étami- 
nes, d'un ovaire atténué à la base, 
velu dans le haut et surmonté de deux 
stigmates plumeux qui débordent sur 
les côtés. 
__ Parmi les espèces d'orge, l’une est 
spontanée et les autres sont cultivées. 
_ L'espèce spontanée la plus commune 
_ est l’orge queue de souris (Hordeum 
- murinum) qui croit sur les bords des 
chemins, dans les villages, parmi les 
décombres, au pied des murs, dans les 
terrains incultes et les pâturages. Elle 
_se développe en touffes dont les tiges 
ont 1-5 dm. de hauteur. Ces tiges por- 
tent des feuilles glabres, assez larges 
et molles. 
Parmi les espèces cultivées, il en 
est trois principales. Dans celles-ci 
lépi porte toujours six rangées longi- 
tudinales d’épillets; mais un certain 
nombre de ces rangées proéminent plus 
que les autres, qui paraissent comme 
ensevelies entre les premières. Ces es- 
pèces cultivées sont: 1° L’orge à deux 
rangs (Hordeum dysticum), appelée vul- 
gairement paumelle, pamelle, paumou- 
le, orge de printemps, qui existe à 
l’état spontané dans toute la région 
comprise entre la mer Caspienne et 
le Caucase au N., et la mer Rouge 
au S. et qui paraît être la plus an- 
cienne orge cultivée. Cette orge doit 
son nom à ce qu'elle a seulement 
deux rangées d’épillets saillantes, les 
quatre autres étant comme renfoncées 
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et serrées contre l’axe de l’épi. L’orge 
à deux rangs est généralement culti- 
vée dans les diverses parties de la 
France, ainsi qu'en Angleterre et en 
Allemagne; son grain sert surtout dans 
la fabrication de la bière. Les deux 
variétés principales de cette espèce 
sont l’orge à deux rangs nue et l’orge 
en éventail. 2° L’orge commune (Hwr- 
deum vulgare) ou orge carrée, à épi 
formé d’épillets tous hermaphrodites 
et dont quatre rangées sont proémi- 
nentes à la maturité. On la sème en 
automne ou au printemps. Elle exige 
un bon sol et produit beaucoup. Par- 
mi ses variétés on distingue l'orge 
noire, à épis et à grains noirs ou bleuà- 
tres et la tortille, à barbes tordues. 
3° L’orge à six rangs (Hordeum he- 
æasticum) où escourgeon dont les six 
rangées d’épillets sont également sail- 
lantes. Comme elle se sème en autom- 
ne, on la désigne souvent sous le nom 
d'orge d'hiver. La culture en produit 
deux variétés: l'orge céleste et l’orge 
trifurquée. L’orge céleste ou orge nue 
se distingue par la facilité avec laquel- 
le ses graines se détachent des glu- 
melles (gruaux). L’orge trifurquée a 
sa glumelle inférieure partagée en trois 
pointes à son sommet et dépourvue 
| d’arête. 
L’orge est cultivée dans une région 
de très grande étendue; dans les pays 
du Nord, elle peut mürir ses grains 
au delà du cercle polaire, sous le 67° 
degré de latitude. Elle peut servir à 
la nourriture de l’homme; mais elle 
ne donne qu’un pain lourd et inférieur 
au pain de seigle. Néanmoins, elle est 
l'élément fondamental de la nourriture 
des peuples du Nord. Chez nous, on 
la cultive surtout pour la fabrication 
de la bière. Dans l’extrême sud de la 
France, en Espagne, en Algérie, elle 
remplace l’avoine dans la ration jour- 
nalière des chevaux: on la mêle alors 
à la paille de blé. Le résidu de l'orge 
qui a servi à la préparation de la bière 
et qui porte le nom de drèche peut … 
servir à nourrir les bestiaux ou peut 
être répandu sur le sol sous forme 
