44 Famille: Berbéridées, Laurinées 
de la table. Lorsqu’elles sont encore vertes, 
elles peuvent remplacer les câpres. 
La couleur jaune de lécorce est due à la 
présence de la berbérine qui sert à teindre la 
laine, le coton, le fil, les cuirs de Russie et 
à colorer les ouvrages de menuiserie, L’épi- 
ne-vinette, on le voit, a son emploi tout In- 
diqué. 
es cultivateurs, toutefois, feront bien 
d’en détruire les touffes, car leur présence 
n’engendre que trop souvent la rouille des 
céréales. 
Famille des 
Laurinées 
PI. XXI Fig. 2. Laurus nobilis L. 
Laurier. Laurier sauce. Laurier d’Apol- 
lon. Laurier vrai. Laurier noble. 
C’est un bel arbre toujours vert, in- 
digène du Sud de l’Europe, dont les 
feuilles, d’un vert sombre brillant, ont 
une odeur aromatique agréable. Il peut 
atteindre 8-10 m. de hauteur et il a 
sa place marquée dans tous les jar- 
dins d'agrément. Dioïque, il porte des 
fleurs blanches et des baies noires, 
ovales, assez volumineuses, telles de 
petites cerises, qui renferment une 
amande charnue gorgée d’huile. 
Il fleurit en avril-mai et ses fruits 
arrivent à maturité en automne. C’est 
à la cuisine qu'il cherche son refuge 
suprême, et c'est là, dans les casse- 
roles et dans les sauces qu’il termine 
son existence après avoir servi à la con- 
fection des couronnes triomphatrices, 
Emploi. Les baies sont offic. sous le nom 
de Fructus Lauri; elles ont des propriétés 
carminatives, peuvent servir à combattre la 
fiévre intermittente, et, à la dose de 0,5 à 
1,5 gr., les coliques. Une décoction de leur 
poudre agit contre la gale. L’huile de laurier 
(Oleum Lauri), obtenue par l'expression des 
baies, est un mélange de graisse et d’huile 
volatile, vert, onctueux, grenu, cristallin, qui 
nous vient de la Grèce et de Plltalie. Elle 
constitue une sorte de pommade stimulante, 
détersive, tonique, qu'on emploie contre la 
gale, les tumeurs, les douleurs rhumatismales, 
les foulures et les entorses, et aussi, en fric- 
tions sur l’abdomen, contre les crampes 
d'estomac et la colique. Cette huile est éga- 
lement employée en médecine vétérinaire. 
La tisane de feuilles de laurier, à la dose 
de 4-8 gr. par litre d’eau, est sudorifique, 
pectorale et carminative; elle n’est toutefois 
que peu employée, car sa saveur n’est pas 
du goût de tout le monde, et surtout pas de 
celui des anciens herboristes qui l’accusent 
d’embarrasser et d’engorger sans profit les- 
tomac. Leur préférence, à eux, s’attache aux 
baies «qui digèrent les humeurs crues, divi- 
sent et résolvent les sucs épaissis et visqueux, 
réveillent Pappétit, chassent le dégoût, lèvent 
les obstructions du foie et de la rate». 
Il est vrai que nous les voyons utiliser la 
décoction vineuse de 8-10 gr. d’écorce de 
racine pulvérisée pour distiller les calculs de 
la vessie et les embarras du foie, qu’ils pren- 
nent des bains et des fomentations de feuil- 
les pour calmer les douleurs de la vessie et 
de la matrice, faciliter l'écoulement des mens- 
trues et de lurine, et qu’ils appliquent les 
feuilles fraîchement écrasées sur les pi- 
qûres d’abeilles et de guêpes. À 
Souffrez-vous d’une rétention d'urine, ils 
vous recommanderont de triturer dans un 
mortier 30 gr. de baies de laurier, 15 gr. de 
baies de genièvre et 3 aïls; d’y ajouter une 
poignée de son d’orge, tr litre de vin blanc; 
puis de réduire par la cuisson jusqu’à une 
masse pâteuse qu’on s’appliquera sur les 
reins. 
Une superstition curieuse s’attachait autre- 
fois au laurier: celle de n’être jamais frappé 
par la foudre. C’est ce qui explique pour- 
quoi l’empereur Tibère, si justement flétri 
par Tacite pour ses cruautés, portait toujours 
une couronne de laurier quand il tonnait. 
