Famille: Polygalées, Euphorbiacées, Hippocastanées PS 75 
ligneuse, émettant des tiges couchées 
à la base, ascendantes ou dressées, 
ordinairement feuillées dans toute leur 
longueur. Fleurs lancéolées-linéaires, 
les inférieures oblongues-obovales et 
ordinairement plus courtes que les su- 
périeures. Fleurs bleuâtres, purpurines, 
rarement blanches, en grappes multi- 
flores, munies de bractées caduques. 
L’herbe à lait croît dans les prairies, 
sur les pelouses, le long des bois; elle 
fleurit de mai en juin et, comme la pré- 
cédente, se récolte au moment de la 
floraison, généralement en mai. Saveur 
non amère. 
Emploi. Le polygale amer était connu 
autrefois sous le nom offic. de Herba Poly- 
galæ amaræ cum radice et servait surtout à 
la préparation d’un extrait (Extractum Poly- 
galæ) réputé pour ses propriétés résolvantes. 
La tisane de polygale (ro gr.), de fenouil et 
d’anis passe pour avoir des vertus lactifères, 
expectorantes, sudorifiques, légèrement émé- 
tiques, et la teinture de racine (100 gr. dans 
1, litre de vin) constitue un remède stoma- 
chique à administrer dans les digestions la- 
borieuses et pénibles. 
Gmelin dit quelque part que les poudres, 
infusions, décoctions, électuaires et tisanes 
de cette plante sont des remèdes expecto- 
rants, sudorifiques, diurétiques, émétiques, 
que lon a souvent administrés avec plein 
succès contre les points de côté, la toux 
sèche, les affections des bronches, la phtisie; 
que ses racines augmentent considérablement 
la sécrétion laiteuse des bestiaux; que Linné, 
le grand Linné, accorde aux polygales des 
propriétés aussi énergiques qu’au polygale 
de Virginie (Polygala senega), et que d’autres 
herboristes déclarent s’être bien trouvés de 
son emploi contre l’hydropisie, la goutte, les 
glaires et les matières inutiles qui s’accu- 
_ mulent dans l’organisme. | 
Famille des 
Euphorbiacées 
PI. XXXIX. Fig. 3. Ricinus communi 
L. Ricin. Palma Christ. 
Originaire de l'Inde, de la Chine et 
de l'Afrique où il forme un arbre assez 
élévé, le ricin n'est plus guère chez 
nous qu’une herbe bisannuelle ou mé- 
me annuelle qui ne se recommande 
que par la beauté de son feuillage et 
la rapidité de sa croissance. Encore 
arborescent en Provence et en Anda- 
lousie, il n’est plus, sous notre latitude, 
qu'une plante herbacée à tige droite, 
arrondie, fistuleuse, glauque et rou- 
géatre, dont les feuilles peltées, pal- 
mées, dentées et glabres sont portées 
sur de longs pétioles. 
Le ricin est souvent cultivé comme 
plante d'ornement. Il fleurit en août- 
septembre en disposant ses fleurs en 
grappes terminales, mais 1l est assez 
rare qu'il arrive à maturité dans nos 
contrées. 
Emploi. Par expression de la graine, on 
obtient une huile grasse, épaisse, jaune pâle, 
l'huile de ricin (Oleum Ricini), le purgatif 
bien connu. L’huile de ricin s’administre à 
la dose de 15-50 gr., mais son action est 
fort inégale. On a préconisé toutes sortes de . 
véhicules pour vaincre la répugnance qu’elle 
inspire: le café, le thé, le bouillon bien chaud, 
le cassis, le jus de citron, le jus d’orange, 
les laits de poule, etc. C’est au café chaud 
ou au bouillon que nous donnerions la pré- … 
férence, mais il est de toute évidence que 
nous laissons à chacun pleine et entière 
liberté d’agir à sa guise. L’huile de ricin se 
prend surtout contre les inflammations du 
bas-ventre, de l’estomac, des intestins, des 
reins, de la vessie et de la matrice. 
Famille des 
Hippocastanées. 
PI. XL. Fig. !. Aesculus hippocasta- É 
num L. Marronnier. Marronnier d'Inde. 
Chataigne de cheval. Marronnier commun. 
Grand et bel arbre originaire de 
l'Asie centrale, du Thibet et de la 
Perse, introduit en France par Bache- 
lier en 1615. Pendant les premiers 
temps de son importation, cet arbre 
gelait chez nous presque tousles hivers; 
depuis lors, il s’est acclimaté et il est 
aujourd’hui l’un des plus beaux orne- 
ments de nos parcs et de nos promena- 
des. Au commencement du printemps, 
le marronnier émet de gros bourgeons, 
visqueux extérieurement et garnis en 
dedans d’une bourre laineuse. De ces 
bourgeons sortent des feuilles amples, 
| composées-digitées, à 5-9 folioles ob- 
ovales atténuées à la base, doublement 
