76 Famille: Hippocastanées, Rhamnées 
dentées, brusquement acuminées. Les 
fleurs sont blanches, jaunes ou rouges 
inférieurement, en panicules pyrami- 
dales dressées terminant les rameaux. 
À la maturité, le fruit est une capsule 
à énveloppe épineuse, réduite par avor- 
tement à 1-2 loges, et dont les graines 
sont très grosses, avec un hile très 
large et un testa d’un brun luisant et 
comme poli. 
Le marronnier fleurit en mai-juin. 
On en récolte les fleurs tombantes et, 
au printemps, l’écorce des branches 
de 3-5 ans. Les fruits sont presque 
inodores avec une saveur amère; l’écor- 
ce, d’abord inodore, amère, acerbe,; 
prend, par la dessication, une légère 
odeur d’ammoniaque. 
Emploi. L’écorce de marronnier était autre- 
fois officinale sous le nom de Cortex Hippo- 
castani. Elle est tonique, astringente, fébri- 
fuge et chacun sait qu’on en a fait usage en 
France, à l’époque du blocus continental, en 
lieu et place de quinquina. L’huile de mar- 
rons, de même que la tisane des fleurs, ont 
été employées contre les rhumatismes et la 
goutte. 
Le bois de marronnier est de mauvaise 
qualité; les marrons, riches en fécule, en 
glucose, en huiles, en matières azotées, ren- 
ferment en outre un principe amer, la sapo- 
nine, qui empêche de les utiliser immédiate- 
ment pour l’alimentation de l’homme. On 
peut toutefois les débarrasser de ce principe 
par un simple lavage à l’eau pure et ils 
fournissent alors une fécule comparable à la 
meilleure fécule de pomme de terre. La 
saponine communique à l’eau toutes les 
propriétés du savon. C’est en outre un ster- 
nutatoire puissant. On prépare, avec la fécule, 
de la colle, de lamidon et surtout de la 
poudre à poudrer. Enfin, la teinture alcooli- 
que de Pécorce fraîche du marronnier, à la 
dose d’une cuillerée à bouche dans un quart 
de verre d’une décoction de chicorée sau- 
vage, s’administre contre la gastralgie par 
_atonie, 
Famille des 
Rhamnées 
PI. XL. Fig. 2. Rhamnus cathartica L. 
Nerprun. Bois noir. Argalou. Nerprun 
purgatif. Bourgépine. Epine de cerf. 
4 Arbrisseau très rameux, d'environ 
__ trois mètres de hauteur, à écorce lisse 
‘écrasés, jusqu'à ce qu’un essai 
d’un brun-roussâtre ou grisâtre, dont 
les rameaux sont souvent convertis en 
épines au sommet. Il porte des feuilles 
ovales, brusquement acuminées, den- 
ticulées et disposées en rosettes sur 
les rameaux florifères. Les fleurs, poly- 
games ou dioïques et d’un jaune ver- 
dâtre, sont peu apparentes et réunies en 
fascicules; elles donnent naissance à 
un fruit noir, globuleux, drupacé, d’une 
saveur d’abord douceâtre, puis amère 
(2-4 noyaux). 
Le nerprun croît dans les bois, les 
haies et les buissons, sur les rochers 
et les landes; il fleurit en maï-juin, 
fructifie en août-septembre. Ses fruits 
se récoltent en septembre et octobre. 
Emploi. Les fruits du nerprun contiennent 
entre autres de l’acide citrique et de l’acide 
acétique, et ils jouissent de propriétés pur- 
gatives très énergiques. La pharmacopée 
moderne en prépare un sirop d’un rouge 
violet, le sirop de nerprun (Sérupus Rhamni 
catharticæ: 38 parties de suc de nerprun 
et 62 parties de sucre), qui s’administre 
comme purgatif à la dose de 1 cuillerée à 
thé pour les enfants et de 1 cuillerée à 
soupe pour les adultes. 
Pour préparer ce sirop: abandonnez à la 
fermentation des fruits de nerprun récents, 
de suc, 
additionné de la moitié de son volume d’al- 
cool, se mélange clairement; exprimez, por- 
tez le suc à lébullition et, après refroidis- 
sement, filtrez au papier et dissolvez 62 
parties de sucre dans 38 parties de suc. Ce 
sirop est d’un bon emploi pour les person- 
nes affectées de chlorose, de goutte ou 
d’humeurs; on fera bien toutefois de ne pas 
Pabsorber à doses trop élevées, car il pro- 
voque facilement des coliques. 
Avant sa maturité, le fruit du nerprun 
renferme une matière colorante verte qu’on 
extrait et qui est connue dans le commerce 
sous le nom de vert de vessie. : 
Les anciens «livres des simples» disent 
que le suc de baies fait tôt aller à la selle, 
évacue les humeurs aqueuses, combat la 
goutte, et qu’une décoction de feuilles ou 
d’écorce dans du vin légèrement aluné cons- 
titue un excellent gargarisme contre les 
stomatites ulcéreuses de la cavité buccale. 
PI. XL. Fig. 3. Rhamnus frangula L. 
Frangula alnus Mil. Nerprun Bourgaine. 
Bourdaine. Bourgène. Aulne noir. 
Arbrisseau non épineux à rameaux 
alternes. Feuilles alternes, ovales ou 
