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dont la decoration augmente beaucoup. Le 

 premier objet qui fixe Tattention , eft ce 

 qu'on appelle la Coquille. C/eft line efpece de 

 baldaquin de deux toifes de diametre , epais 

 fur les bords d'environ deux pieds , & iiif- 

 pendu en partie a un tres-gros grouppe qui 

 forme une portion de colonne longue de fix 

 pieds, & au moins cinq de diametre. Toute 

 cette enorme maffe eft engagee par derriere 

 dans le maftif , & porte a terre par une de 

 fes extremites qui touche au gros bloc qui 

 tesmine la falle precedente. L'autre extremity 

 & le milieu font fufpendus & eleves de ftx 

 pieds au deftus du fol qui eft en pente. On 

 a beaucoup trop vante ce grouppe. II n'en 

 merite cependant pas moins d'etre examine 

 avec attention. L'interieur de ce baldaquin 

 n'eft point ftrie on ondule , commele difent 

 quelques defcriptions ; il s'en faut meme beau- 

 coup , puifqu'il contient une partie du lit 

 de gravier mele de mica & de granit qui fe 

 trouve dans la falle de la Vierge. Cette par- 

 ticiilarite prouve que ce grouppe portoit pri- 

 mitivement tout entier fur le fol , & que s'il 

 eft aujourd'hiii fufpendu en partie , ce n'eil 

 que par accident , & parce que tres-proba- 

 blement le terrein a ete emporte ou s'eft 

 atfaifl'e. II portoit fans doute fur la couche 

 de gravier. L'incruftation qui y avoit pe- 

 netre , avoit englobe tout ce qui eft encore 

 a prefent adherent a la partie concave de cette 

 efpece de baldaquin ou coquille. 



Au devant de cette coquille eft une bell^ 



