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Mais parmi les prodiidions maritimes , s'il 

 en ell qu'on doive regarder comme des ve- 

 getaux , & qui en ofFrent toutes les apparences 

 exterieures , ce font certainement les coral- 

 lines qui ne reffemblent guere a des polypes 

 greffes I'un fur Tautre , mais a de veritables 

 plantes. En effet , quoique les Naturaliftes 

 aient reconnu qu'un polype pouffe hors de 

 fon corps un jeune polype , comme une tige 

 d'arbre pouffe une branche , comme une bran- 

 che pouffe un rameau , il y a bien loin du 

 produit de cette generation finguliere a une 

 plante auffi bien ramifiee que Teft une co- 

 ralline. D'ailleurs, cette generation fucceffive 

 ne produira jamais qu'une fuite de cellules, 

 ik Ton ne concevra point comment ces cel- 

 lules pourroient etre traverfees par une tige 

 ramifiee & liqueufe. 



Cependant M. de Reaumur n'hefite point h 

 ree;arder les corallines comme I'ouvrage des 

 polypes, ou comme des fils de cellules de ces 

 infcdes. M.Ellis, dans fon ouvrage intereffant 

 fur les corallines , dit qu'il eft porte a croire 

 que la plupart de ces corps marins , que leur 

 iigure ont fait prendre pour des arbriffeaux, 

 ■des plantes & des m.ouffes de mer, font non- 

 feulement le domicile d'animaux, mais qu'ils 

 font encore leur ouvrage, & qu'ils fervent a 

 leur confervation , leur defenfe , leur propa- 

 gation; en un mot, qu'ils ont les memes ufa- 

 ges que les gateaux , les cellules que les 

 abeilles & d'autres infeftes fe conftruifent. II 

 appuic cette affertion lur les obfervations 



