DE l'Academie de Dijon. 373 

 pas pour qu on puiffe la contefler , puifque le 

 phenomene n'eft pas conflant, & que les vents 

 fuffifent pour expliquer ce qu'on a pu obferver 

 a ce fujet. 



XXXV. Apres avoir parle de routes les cir- Niveau 

 conftances generales des marees, il eft neceffaire ' ''"'^'^' 

 de dire un moc fur la maniere d'etablir le ni- 

 veau naturel des eaux, qui auroit lieu s'il n'jr 

 avoir point de marees, & duquel on doit comp- 

 ter les elevations & les abaiffements de I'eau. 

 On a fouvent pris pour niveau naturel le milieu 

 entre les plus grandes & les plus petites hau- 

 teurs de I'eau ; mais ce milieu n'eft point con- 

 forme a la theorie, & c'eft elle qui doit nous 

 eclairer la oil les obfervations ne peuvent rieii 

 nous apprendre. J'ai demontre dans mon Aftro- 

 nomie ( art. 333} & 3595), que fi une fphere 

 eft changee par une force etrangere en une el- 

 lipfo'ide alongee, la quantite de matiere reftant 

 la meme, enforte que le volume de la fphere & 

 celui du fpheroide foient les memes , il arrive 

 neceffairement que le grand axe differe du petit 

 axe trois fois autant que le petit axe differe du 

 diametre primitif de la fphere. Par exemple , ft 

 le grand axe furpaffe de trois pieds le petit axe, 

 celui-ci aura un pied de moins que le diametre 

 de la fphere avant qu'elle fut changee en fphe- 

 roide , & le grand axe aura deux pieds de plus 



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