39^ Memoires 



mes , qui s*accoutument quelquefois aux toiir- 



ments^ ne s'accoutument jamais a la honte. 



La veritable interifite de la peine refide done 

 dans Fopinion , & c'eft fur Tcpinion , ce grand 

 reffort de la politique , que le Legiflateur doit 

 travailler pour y etablir un ordre de peines con- 

 forme a fes vues(i). II faut que cet ordre, ou 

 plutot cette echelle de peines, foit aufii exafte- 

 ment graduee qu'il eft poffible fur rechelie des 

 delits dont elle doit etre le centre - poids , & 

 celle-ci fur la quantite du dommage caufe, foit 

 au public, foit au particulier. Alors chaque de- 

 gre de peine empruntera du delit qu'elle contre- 

 balancera,les reflets de honte qui conviendront 

 a ce delit; la peine qui repondra au plus grand 

 crime fcra le dernier fupplice; & bien qu'au- 

 cune de ces peines n'emporte la privation de la 

 vie , le fond de crainte , qui eft dans cous les 

 hommes^ fe repartiffant, s'epuifant tout entier 

 fur cette echelle, comme il auroit fait fur celle 



( I ) II en eft des recompenfes comme des peines : celles 

 qui empruntent tout leur prix de I'opinion, font les plus ca- 

 pables de porter les hommes aux grandes cliofes. Une branche 

 de chene ou de laurier a fait faire jadis & feroit faire encore 

 des prodiges; & Ton conviendra qu'aujourd'hui cela ne vien- 

 droit pas mal-a-propos dans la plupart des Etats de I'Europe. 

 Mais pour rendre a ce reffort toute fon energie , il faudroit que 

 la recompenfe f(it comme la punition, toujours immanquable, 

 toujours proaipte, toujours propottionnee , toujours jsfte, * 



