DE l'Academie de Dijojr. 415 



Mais ce n'eft pas encore-la le plus grand in- 

 convenient; les Juges les plus eclaires & les plus 

 integres font des hommes _, & par confequent 

 fujets a i'erreur. II eft des moments malheu- 

 reux ou les preuves les plus plaufibles & des 

 circonftances fingulieres fe reuniffent contre 

 rinnocence , & rendent fa condamnation inevi- 

 table; & fi I'innocent a ete condamne a mort, 

 fi fon fang a rougi le glaive de la Juftice fait 

 pour le defendre , Juges infortunes , quel fera 

 votre defefpoir lorfqu'une lumiere afFreufe vien- 

 dra vous deciller les yeux fur une funefte me- 

 prife ! & combien rimpoilibilite de la reparer 

 n'ajoutera-t-elle pas a votre defolation ! Mais 

 au contraire , {i une Loi moins rigoureufe & 

 plus fage vous a permis de laiffer vivre cet in- 

 nocent condamne , avec quel empreffement 

 n'irez-vous pas le redemander a I'afyle du cri^ 

 me, faire tomber de fes mains des fers inju- 



tion qu'il fera maitre de choifir le genre du fupplice : il de- 

 clare qu'il ne fait point pendre , mais il ofFre de d^capiter fes 

 camarades ; on le prend au mot , on fe hate de lui oter fe» 

 chaines , de lui prefenter une hache ; il la re9oit en fremiflant , 

 & ne s'en fert que pour fe couper a lui-meme le bras droit ; 

 puis la rejettant a ceux qui la lui avoient donn^e pour un autre 

 ufage, vous pouve:^ m' ajfaffiner , leur dit-il, mais non faire d» 

 moi un ajfajjin. Belle lec^on pour certains peuples polis ," chea 

 qui on a vu fix cents concurrents briguer la place de bourr^au 

 a la derniere vacance ! * 



