DE l'Academie DE D I J O N. 499 



re^ii des etrangers le nom de Seres , i. e.peupU 

 jaune. Les anciens Seres font done reellement 

 ies Chinois;ou du moins un peiiple voiiin, vers 

 la Province Chen-fi , faifant partie de la Chine. 

 Ptolomee fait mention de plulieurs ViUes ha- 

 bitees par Ies Seres, qu'il place dans la Scythie, 

 au dela du Mont Imaus. Pline dit que cette 

 region eft traverfee par le fleuve Lanos , nom 

 qui dellgne afTez clairement, ce me femble, le 

 grand fleuve Lena de la Siberie. Cette portion 

 par lui donnee n'eft pas bicn exa8:e. Les Seres 

 etoient plus meridionaux. Mais elle ne s'eioigne 

 pas extremement de la verite , en parlant de 

 pays fi eloignes & alors (i mal connus. Nous 

 favons aujourd'hui par I'hiftoire des Huns, que 

 les Chinois ont direftement connu I'Empire 

 romain , & en ont ete connus beaucoup plutot 

 qu'on ne le croyoit. On voit un commerce 

 etabli entre eux des le temps des Antonins, &: 

 pour la reuffite duquel les Empereurs romains 

 fe donnoient meme beaucoup de foins. On 

 avoit commence de tranfporter de la foie en 

 Grece apres qu'Alexandre eut conquis la Perfe. 

 Elle fut pendant long-temps fi rare en Europe, 

 qu'on la troquoit poids pour poids contre Tor. 

 Dans le vi^. fiecle de I'ere chretienne , deux 

 Moines Grecs allerent,par ordrede Juftinien, 

 dans le pays des Seres d ou ils rapporteregt des 



