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 inverse de la proportion d'acide carbonique qu'elles renferment. Le cuivre 

 recule, si je puis dire, à mesure que le carbonate de chaux avance. Aussi 

 longtemps que le sel métallique persiste dans sa combinaison première, 

 aussi longtemps persiste l'action conservatrice. Le carbonate de chaux n'est 

 pas l'agent septique, mais il ('liminede ses combinaisons l'agent conserva- 

 teur; il s'interpose entre la matière conservatrice et la matière à conserver; 

 cette dernière se trouve ainsi rétablie, sinon dans son intégrité, du moins 

 dans un état qui facilite l'accès et l'action des agents destructeurs. Cela 

 confirme simplement et explique ce fait, constaté déjà par l'observation, 

 que les traverses sont rapidement détruites dans les terrains calcaires. 



» Parfois le métal persiste dans le bois décomposé, ainsi que je viens de 

 le signaler dans les fibres altérées et très-ferrugineuses, voisines du rail; 

 mais l'oxyde reste alors simplement interposé, non combiné. Peut-être y 

 a-t-il une action réductrice, exercée par la substance organique sur les 

 oxydes; mais, le plus souvent, lorsque le séjour du bois a été suffisamment 

 prolongé dans le sol, la combinaison cuprique a disparu : le cuivre, obligé 

 d'abandonner d'abord l'albumine, quitte enfin le tissu même du bois, en- 

 traîné par l'acide carbonique. Un autre dissolvant beaucoup moins abon- 

 dant toutefois, intervient aussi : c'est le carbonate d'ammoniaque, apporté 

 par les eaux pluviales ou fourni par la transformation des substances orga- 

 niques contenues dans le ballast. » 



CHIMIE AGRICOLE. — Sur la gennination de l'orge Chevallier; 

 par M. A. Leclerc. (Extrait par l'auteur.) 



(Commissaires : MM. Boussingaull, Peligol.) 



« ... La difficulté capitale, dans les recherches de ce genre, consiste 

 dans l'impossibilité presque absolue où l'on est de mettre les graines dans 

 les conditions normales et d'en éviter la décomposition. Les résultats ob- 

 tenus sont souvent entachés d'erreurs, et les conséquences qu'on en déduit 

 en opposition avec les faits. L'objet de ce Mémoire a pour but d'établir 

 que, lorsqu'on fait germer des graines dans un espace limité, il n'y a pas, 

 comme l'avaient annoncé MM. Déhérain et Landrin, dans une Noie adres- 

 sée à l'Académie (i), d'occlusion du gaz azote au début de la germination, 

 et que l'augmentation finale du gaz azote dans les expériences de longue 

 durée est due à une décomposition partielle des graines. Je considère l'azote 



(l) Comptes rendus, t. ]>XXVI1I, ji. l488. 



