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 » J'ai pensé qu'il était intéressant de reprendre ces expériences. Pour 

 cela, j'ai commencé par m'assurer que l'étude des mélanges de solutions 

 (l(- biboratede soude et de mannite était impropre à décider la question, 

 à savoir si la mannite a réellemont ie pouvoir rotatoire.il se forme, en effet, 

 de véritables combinaisons dans lesquelles les propriétés du borax et celles 

 de la mannite sont complètement dissimulées. C'est ainsi qu'un mélange à 

 équivalents égaux des deux cor|)s reste soluble en toutes proportions dans 

 l'eau. Cette dissolution ne précipite pas par l'addition d'un sel soluble de 

 . chaux ou de baryte, ce que font les dissolutions de borax. La niasse éva- 

 porée lenlement se présente sous forme d'une masse vitreuse transparcnle, 

 non cristalline, d'où l'on ne i)eut extraire ni mannite ni borax. 



» Le phénomène est encore plus manifeste quand on emploie du bibo- 

 rate de chaux, corps insoluble dans l'e.iu; les solutions de mannite dis- 

 solvent avec la plus grande facilité un équivalent de borate par équivalent 

 de matière sucrée. Le composé formé est soluble en toutes proportions dans 

 l'eau, il est d'aspect vitreux et amorphe. On ne peut en extraire de man- 

 nite qu'en le détruisant par un acide énergique, et traitant le résidu par 

 lalcool absolu qui enlève de l'acide borique. Il dévie fortement à droite le 

 plan de polarisation. Le pouvoir rotatoire spécifique de la mannite dans 

 cette combinaison est égal à +28,6. Enfin, et ceci est capital, si l'on observe 

 des solutions de mannite renfermant des proportions variables de borate 

 de chaux dissous, les déviations observées sont très-sensiblement propor- 

 tionnelles au poids de borate de chaux dissous. 



B Les borates solubles ou insolubles ne sont pas les seules substances 

 salines capables de manifester le pouvoir rotatoire de la mannite. L'addi- 

 tion de soude caustique fait apparaître dans les solutions de mannite une 

 déviation non plus à droite, mais à gauche. Le pouvoir rotatoire de la man- 

 nite, combinée à une suffisante proportion de soude, est égal à — 5°, 17. 

 On a affaire à des combinaisons solubles en toutes proportions dans l'eau 

 de mannite, alcool polyaloinique, et de soude, combinaisons comparables 

 à celle de l'alcool ordinaire avec le même alcali. 



» On ne saurait, à mou avis, s'appuyer sur l'étude de ces composés ou 

 de corps semblables pour déterminer le pouvoir rotatoire de la mannite à 

 l'aide de la foruude empirique de Biot, qui donnerait dans un cas un pou- 

 voir rotatoire dextrogyre, dans un autre cas un pouvoir rotatoire lévogyre 

 d'ailleurs faible : l'incertitude persiste. 



» Il ne reste donc que la détermination directe du pouvoir rotatoire de 

 la mannite en solution dans l'eau. 



C. R., l8;5, 1" Simesirr. (T. I.XXX, N» 2.) 



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