{ '7' ) 

 ASTRONOMIE. — Système stellaire de In 6i' du Cygne et étoiles physiquement 

 associées dont le mouvement relatif n'est pas orbital, mais rectiligne. Note 

 de M. Flammario\, présentée par M. Faye. 



« Dans son Traité d'Astronomie {t. III, p. 198), Delamhre expose comme 

 il suit le résultat des recherches de Bessel sur les étoiles doubles : 



<. Un grand travail qu'il a cntropris lui a prouvé que les étoiles doubles forment par elles- 

 mêmes un système particulier. Plusieurs étoiles de ce genre, par leur mouvement eonimun, 

 montrent une dépendance mutuelle; mais Iti plus digne de remorque est la Gi" du Cygne. 

 Cette étoile double s'avance avec une grande vitesse; (/ est évident que les deu.r étoiles tiennent 

 l 'une à l'autre par les liens de l 'attraction, et depuis soixante ans, elles ont décrit une partie 

 considérable de leur orbite autour du centre commun de gravité, etc. 



» Il estime le temps de la révolution à 4oo ans, le demi-grand axe à ?.5 secondes et la 

 parallaxe annuelle à o",46. » 



» Depuis le temps de Bessel et Delarnbre, un grand nombre d'astronomes 

 se sont occupés de cetteétoile dotible;elle a longtemps été considérée comme 

 la plus intéressante de toutes; elle est la première étoile dont on ait pu dé- 

 terminer la distance à la Terre, et l'on avait cru pouvoir même évaluer sa 

 masse à 2,93, celle du Soleil étant i. La série de ces observations a prouvé 

 que la conclusion de Bessel était prématurée, et quoique l'orbite ait été 

 modifiée et la période allongée d'abord à 45o ans, puis à 5ao et à Goo, 

 cependant les observations successives ont constannnent montré qu'elles 

 ne s'accordaient avec l'hypothèse d'aucune orbite. Mes études sur les 

 étoiles doubles m'ont conduit à comparer toutes les observations que j'ai 

 pu me procurer sur ce curieux système. Elles sont nombreuses, car la pltis 

 ancienne date de plus de cent vingt ans. Le résultat de toutes ces observa- 

 tions réunies est que la marche de la petite étoile par rapport à la grande 

 s'opère absolument en ligne droite. 



» Ce couple étant présenté dans tous les ouvrages d'Astronomie comme 

 un exemple des orbites calculées et de la détermination des masses des 

 étoiles, solliciterait par cela même notre attention, si sa condition ne le pla- 

 çait aujourd'hui dans une situation nouvelle et sans contredit fort étrange. 

 » En effet, les deux étoiles qui le composent ne sont pas, comme dans 

 les couples optiques, deux étoiles prises au hasard dans le ciel, et fortui- 

 tement placées en perspective sur le même rayon visuel ; mais elles se con- 

 naissent et forment en réalité un même couple physique, car elles sont 

 animées d'un mouvement propre commun. Si ce mouvement était faible 

 ou de l'ordre des mouvements moyens, on pourrait peut-être encore invo- 

 quer le hasard; mais il est d'un caractère exceptionnel, et c'est l'iin «les 

 plus rapides qui existent dans le ciel. Il dépasse 5 secondes. Voici comment 

 il se décompose pour chacime des deux étoiles ; 



