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 produisait aucun gaz combustible, tel qu'hydrogène, oxyde de carbone ou 

 hydrogène carboné. En effet, les absorbants placés à la suite du tube à 

 oxyde de cuivre n'ont retenu ni eau ni acide carbonique. 



» Une seconde série d'essais a été faite par le menu- procédé en suppri- 

 mant l'oxygène. De l'azote pur remplaçait l'air atmosphérique. Dans tontes 

 les expériences on a obtenu de l'eau provenant évidemment d'une petite 

 quantité d'hvdrogène dégagé par les champignons. Aucun gnz combustible 

 contenant du carbone ne s'était produit. Dans cette seconde série d'essais, 

 faite à l'abri de l'oxygène, les gaz ayant séjourné sur les champignons con- 

 tenaient, comme dans les ex|)ériences faites avec l'air sans cesse renouvelé, 

 des quantités considérables d'acide carbonique. 



» Les quantités d'eau recueillie étaient cependant très-faibles et, pour se 

 prononcer avec certitude en faveur de la production d'hydrogène, on a cru 

 devoir employer les procédés volimiétriques qui ne permettaient pas de 

 laisser un doute sur la nature des gaz produits. Dans ce but, on a fait sé- 

 journer les champignons {^ijcr. camp.) dans un gaz non comburant, l'acide 

 carbonique. L'expérience terminée, cet acide carbonique était absorbé par 

 de la potasse, et le gaz résidu était examiné. L'analyse eudiométrique a 

 montré que ce résidu était toujours formé par une grande quantité d'hy- 

 drogène et de l'azote. Cet azote prov<>nait certainement des gaz contenus 

 dans les champignons, gaz que j'ai toujours trouvés formés uniquement par 

 de l'azote et de l'acide carbonique. Ici encore aucun gaz combustible autre 

 que l'hydrogène ne s'était produit. Ainsi, dans une atmosphère contenant 

 de l'oxygène, l'Jgar. camp, n'a produit que de l'acide carbonique, tandis 

 que dans une atmosphère non comburante il a produit de l'acide carbo- 

 nique et de l'hydrogène. 



» Dans le premier cas, les champignons ont donc joué leur rôle ordi- 

 naire qui consiste à brûler les matières dont ils disposent, en employant 

 l'oxvgène extérieur comme comburant. Dans le second cas, cette fonction 

 ne pouvant plus se produire est remplacée par luie combustion intérieure, 

 accompagnée d'un dégagement d'hydrogène. 



» Quelle est la source de cet hydrogène? Une décomposition des éléments 

 de l'eau est difficile k admettre, et c'est dans l'existence de la maïuiite dans 

 le champignon qu'il Hiut chercher l'origine de ce gaz. Si la mannite dégage 

 de l'hydrogène, elle doit se transformer en un glucose, ou subir la fermen- 

 tation alcoolique. C'est ce dernier |)hénomène, en effet, qui se produit: les 

 champignons, après leiu" séjour dans un gaz non comburant, contenaient 

 . constamment dans leurs tissus des quantités notables d'alcool, et cela sans 



