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» Celle inlei'prélaliou, je le répète, se dégage nalurellement des expé- 

 riences faites sur les grands maminiftres, mais elle exige, pour élre bien 

 comprise, certaines notions techniques. Or mon bul ne sera atteint que si 

 la démonstration est assez simple pour s'adressera tout le nionde. Qu'il 

 me soit permis d'exprimer toute ma pensée. Si j'ai recoiu's à l'emploi delà 

 méthode graphique, c'est que j'ai considéré les sens comme absolument 

 insutBsants pour apprécier exactement la nature des mouvements du cœur; 

 cette conviction m'autorise à récuser tons les arguments qu'on pourrait 

 m'opposer d'après les renseignements que donne la vue ou le toucher dans 

 l'étude de la pulsation cardiaque. 



» Avant d'aborder les formes complexes des mouvements du cœur chez 

 les mammifères, je choisirai, pour simplifier ces études, les mouvements 

 plus lents et moins compliqués, que l'on rencontre chez les animaux infé- 

 rieurs. La tortue terrestre se prête très-bien aux expériences. Le cœur de 

 cet animal, détaché du corps, continue longtemps à battre, surtout si l'on 

 adapte à ses veines et à ses artères des tubes à travers lesquels se fait une 

 circulation incessante de sang défibriné. J'ai présenté à l'Académie, en vue 

 d'expériences d'un autre ordre, un cœur de tortue ainsi préparé (i). Sur 

 ce cœur, dont les battements ont une régularité |)arfaite, si l'on applique 

 le doigt, on sent une pulsation qui rappelle exactement celle <pie la main 

 éprouve en palpant le cœiu' d'un honnne. Avec l'appareil explorateur de la 

 pulsation, on obtient la courbe n" 1. Cette courbe est beaucoup plus simple 



{|ue celle (pie donne le cœur d'un mammifère; elle est en effet dégagée des 

 influences respiratoires et de ces vibrations que la clôture des valvules et 

 le mouvement du sang produisent quand il se fait avec une certaine brus- 

 querie. 



» Dans la courbe n° 1, pour savoir à quoi correspondent les différentes 

 inflexions de la courbe, il faut déterminer à quel moment le ventricule se 

 vide, à quel moment il se remplit. Or, c'est de a en h que se fait la systole 

 ou resserrement de cet organe, c'est de h en n' qu'ont lieu son relâche- 

 ment et sa réplétion. Ce qu'il y a de paradoxal dans l'expression graphique 

 de ces phénomènes tient à ce que deux influences se combinent pour 

 produire le tracé. L'une de ces influences est le changement de volume du 



(i) Voir Comptes rendus, t. LXXVII, p. 336. 



