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 tli'composcr les éthors, donne par distillation du méthylal pur, houillanl à 

 42 degrés, que Ton n'a plus qu'à débarrasser de l'alcool mélhylique qu'il 

 peut contenir, par un traitement au chlorure de calcium. 



» Le méthylal est, dans ces conditions, l'un des produits principaux de 

 l'oxydation de l'alcool nictliylique, et ce procédé permet d'en obtenir des 

 quantités assez considérables. 



» Si l'on fait usage d'alcool niéthylique du commerce, il faut, après 

 l'action de la potasse, ajouter au produit distillé une solution concentrée 

 de bisulfite de soude, afin de le débarrasser de l'acétone qui l'accompagne. 



» En opérant avec de l'alcool méthylique pur, il ne se produit jamais 

 d'acétone. 



M La potasse provenant de la décomposition des éthers, saturée par de 

 l'acide sulfurique et distillée, donne un mélange d'acide formique et d'a- 

 cide acétique, dont on peut aisément constater la présence en saturant exac- 

 tement ce mélange acide par de la potasse, le précipitant par le nitrate 

 d'argent et faisant bouillir. Il se produit une abondante réduction d'argent 

 avec dégagement d'acide carbonique, par suite de la décomposition du 

 formiate d'argent, et la liqueur bouillante filtrée donne, par le refroidisse- 

 ment, des cristaux d'acétate d'argent. 



» On peut, du reste, constater directement la formation de l'acide acé- 

 tique dans l'oxydation de l'alcool méthylique, en soumettant le liquide pri- 

 mitif à des distillations fractionnées; les dernières portions, bouillant vers 

 5G degrés, ne renferment plus que de l'acétate de méthyle. 



)) Cette transformation de l'alcool méthylique en acide acétique se com- 

 prend, du reste, aisément en considérant, comme l'a fait Gerhardt, l'acétyle 

 comme du méthyl-formyle CH^CO. 



» On peut admettre en effet que, sous l'influence de l'oxygène naissant, 

 l'alcool mélhylique se transforme d'abord en eau et oxyde de carbone, 

 dont une petite portion se dégage à l'état de liberté, mais dont la m;ijeure 

 partie, se trouvant à l'état naissant, réagit sur une autre molécule d'alcool 

 pour former de l'acide acétique. 



'^J['!o+ 20= 2TPO + CO, 

 C0 4-^">=^";^^!0. 



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M Quant au résidu de la distillation de l'alcool mélhylique oxydé, il 

 renferme de l'acide mélhylsulfurique, et j'ai pu constater, comme je l'ai fait 

 pour l'alcool vinique, en opérant à froid et avec de l'acide sulfurique très- 



