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CHIMIE AGRICOLE. — Sur les betteraves dites racineuses. 

 Note de M. Ch. Viollette. 



« Reaucoiip d'agriculteurs et de fabricants de sucre attribuent la produc- 

 tion des betteraves racineuses à la mauvaise qualité de la graine. Cette opi- 

 nion a trouvé un nouvel appui dans la Communication que M. Peligot a 

 faite à l'Académie, dans sa séance du i8 janvier dernier. Le savant acadé- 

 micien pense même, « flaprès ses analyses et les essais pidjliés récemment 

 » par un producteur de graines expérimenté, M. P. Olivier, qu'on doive se 

 M résoudre à accepter ce vice de conformation comme étant la conséquence 

 » de la plus grande richesse saccharine » . 



» L'expérience suivante est en contradition avec cotte manière de voir, 

 et rend compte, suivant moi, de ces déformations observées dans certaines 

 variétés de betteraves. 



» Ayant semé en 1867, dans deux terrains de nature différente, à Cap- 

 pelle et à laValatte (Nord), deux portions de graines de betterave, récoltées 

 sur iHi même individu planté en 18G6, je fus fort surpris, à l'arrachage, de 

 voir que presque toutes les betteraves de la Yalatte étaient racineuses, 

 tandis qu'au contraire celles de Cappelle étaient presque toutes régulières. 

 Le terrain de la Valatte qui m'avait servi de champ d'expérience était formé 

 par tui sol argileux, compacte, irrégulier, tandis que celui de Cappelle 

 était parfaitement entretenu, bien défoncé, homogène en un mot. 



» J'ai eu, à plusieurs reprises, l'occasion de contrôler cette expérience, 

 et l'on pourra à volonté, avec une même graine de betterave, produire ou 

 non des betteraves racineuses. 



» Toutefois, il est bon de remarquer que les espèces de choix, c'est- 

 à-dire les betteraves riches, pivotantes, ne sortant pas de terre, les meil- 

 leures variétés, en un mot, sont plus exposées que les autres à devenir ra- 

 cineuses, par la raison que, étant plus délicates, elles subissent plus 

 facilement les influences extérieures. C'est là, à mon avis, ce qui explique 

 l'opinion de M. Peligot sur la richesse des betteraves racineuses, qui n'est 

 null(Mnent plus grande que celle des betteraves régulières, prises à volume 

 égal. 



» Si l'on sème de bonne heure une graine de choix dans un sol de bonne 

 qualité, défoncé profondément avant ou pendant l'hiver, fortement hersé 

 au printemps, bien entretenu d'engrais appropriés, homogène, en \n^ mot; 

 si l'on espace les betteraves de façon qu'il y en ait au moins dix par mètre 

 carré; enfin, si la betterave ne souffre pas pendant les premiers temps de 



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