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 teurs, M. Martin (du Nord), ministre du commerce, fit un Rapport an Roi 

 dans lequel il regrettait de sortir des caicids do Legendre, qui ne s'éloi- 

 gnaient pas de la vérité du tonnage, mais il proposait, dans l'intérêt du 

 conmierce, d'adopter pour les papiers officiels un nouveau tonnage tout 

 inexact qu'il était. 



» C'est justement pour obvier aux inconvénients résultant de cette dis- 

 jîosition que l'on cherche, en Angleterre et ailleurs, à rentrer dans un 

 mode de mesur^ige plus rationnel des navires. 



» Outre la solution scientifique, il y a dans cette question un objet 

 humanitaire; car on attribue la perte d'un grand nombre de navires à luie 

 surcharge exagérée qui met en danger la vie des équipages et des passagers. 

 En effet, du moment que le papier officiel indique comme capacité des 

 navires un tonnage qui, par exemple, donne le chiffre de looo tonnes, 

 tandis que le navire peut en charger i5oo, il n'y a aucune raison pour que 

 cette limite ne soit pas dépassée. Ainsi l'on voit tous les jours des navires, 

 jaugés ofticiellement looo tonnes, qui en chargent réellement 2000. 



» Mon but, en entretenant l'Académie de cette question, n'est point de 

 lui demander une opinion immédiate, mais uniquement d'appeler l'atten- 

 tion et les études de ceux de nos confrères dont la compétence et l'in- 

 fluence pourront contribuer à l'éclairer, lorsque le moment viendra de 

 solliciter l'opinion de l'Académie. » 



M. DupuY DE Lomé, après avoir entendu la Communication de M. de 

 Lesseps, demande la parole et s'exprime comme il suit : 



« En entendant notre confrère M. de Lesseps inviter les Membres de 

 l'Académie des Sciences à s'occuper de la question de la mesure du tonnage 

 des navires de commerce, je n'aurais eu qu'à me joindre à son invitation et 

 à exprimer le désir que les législateurs des diverses puissances maritimes 

 puissent arriver le plus tôt possible à une mesure uniforme du tonnage, si, 

 dans son exposé, notre confrère n'avait parlé d'un tonnage exact adopté 

 par la législation française sous Colbert, tonnage modifié à la suite du tra- 

 vail du géomètre Legendre, mais en conservant le même principe d'cxacti- 

 Itide, puis de la nouvelle mesure française d'un tonnage inexact adopté à la 

 suite d'un Rapport au Roi du Ministre M. Martin (du Nord), pour rap- 

 procher le tonnage français du tonnage des étrangers. 



» Ces locutions d'un toiuiage exact ou d'un tonnage inexact, stiivant 

 telle ou telle législation, m'amènent à présenter à l'Académie quelques 

 considérations à ce sujet. 



