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 l'expression sommaire, fut accueillie à l'étranger avec une grande faveur; 

 mais elle a subi, dans ces derniers teinjis, des objections expérimentales sé- 

 rieuses de la part d'un natiu-alisle foit liabile, le D' Oscar liroleid, qui dirige 

 à Wùrzboiug un grand laboratoire de Physiologie végétale. Les expériences 

 du D' Brefeld sont délicatement conduites et assez probantes, en appa- 

 rence, pour qu'elles aient modifié l'état de l'opinion de l'autre côté du 

 Rhin, au sujet de la théorie que j'avais proposée comme explication des 

 phénomènes de fermentations proprement dites. Voici comment s'exprime 

 le D' Sacchs, dans la quatrième édition de son Traité de l'hysiolocjie végé- 

 tale^ ouvrage traduit en français et annoté avec un talent remarquable par 

 M. Van Tieghem : 



« Dans l'opinion île RI. Pasteur, opinion très-rrpandiic depuis ses reclierches, mais que 

 je n'avais jamais partagée, la levùie peut vivre dans des liquides qui ne renferment pas 

 d'oxygène libre en dissolution : elle se procure alors l'oxygène nécessaire à sa respiration en 

 détruisant des combinaisons chimiques, et c'est précisément ainsi qu'elle provoipie la décom- 

 i)osition du sucre en acide carbonique, alcool et plusieurs autres produits. Mais des recher- 

 ches récentes, entreprises à l'Institut botanique de Wiirzbourg, par M. Brefeld, prouvent 

 que cette manière de voir est entièrement dépourvue de fondement. Pour s'accroître, les 

 cellules de levure, comme toutes les cellules végétales, ont besoin d'oxygène libre, gazeux 

 ou dissous dans le liquide, » 



» L'accroissement de la leviire, en l'absence du gaz oxygène libre, est 

 impossible. Telle est, en effet, la contradiction principale soulevée par 

 M. Brefeld : « Non, conclut cet observateur, il n'existe pas, sur les derniers 

 » degrés de l'échelle organique, une classe d'êtres qui, comme le pense 

 » M. Pasteur, soient capables de vivre d'oxygène à l'état de combinaison, de 

 » se nourrir, de se midtiplier dans des conditions d'existence absolinnent 

 » contraires à celles qui sont communes à tout le reste des êtres vivants. » 



» Le travail de M. Brefeld a paru, au mois de juillet 1873, dans les Jn- 

 ualcs de la Société physique et médicale de ïfiirzbowg. En 1874, IM. Moritz 

 Traiibc, professeur à Breslau, entreprit des recherches analogues à celles 

 de M. Brefeld, et également dans le n)éme but, comme il le dit d'une ma- 

 nière expresse, celui de réfuter la théorie que j'ai proposée; mais, chemin 

 faisant, après avoir répété mes propres expériences sur le développement 

 de la levi'ire satis gaz oxygène libre, il les trouve exactes et réfute celles de 

 M. Brefeld. Toutefois, il tombe d'accord avec ce dernier poin- rejeter mon 

 opinion sur la cause de la fermentation, parce que, d'après ses expériences, 

 si la levure peut vivre, comme je l'ai affirmé, sans gaz oxygène libre, elle 

 ne donne lieu, dans celte circonstance, qu'à un commencement de fermen- 

 tation, et si faible même qu'au dire du D"^ Traube ce sont les corps albu- 



