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 eu avoir une preuve aussi manifeste, nous pouvons affirmer qu'il en est de 

 même pour le fer et pour le platine. 



» Dans ces conditions, il me paraît évident que l'alliage ne peut être ho- 

 mogène, et si, dans la nature, le platine ferrifère, qui constitue le minerai, 

 s'est ainsi formé, M. Daubrée a eu parfaitement raison d'en suspecter l'ho- 

 mogénéité. Seulement il faut bien se rappeler que les agents qui n'attaquent 

 pas le platine et qui attaquent seulement le fer ne permettent pas de sé- 

 parer celui-ci dès qu'il s'est allié au platine. La même observation s'ap- 

 plique aux alliages triples de platine, d'iridium et de fer, que l'on rencontre 

 dans la nature ou dans les produits de l'industrie. 



» Dans son Mémoire, M. Daubrée cite l'opinion de Breithaupt, qui admet 

 l'existence de minerai de platine pouvant contenir i4 à 19 pour 100 de fer. 

 Je ferai à ce sujet quelques observations. 



» Quand on lit avec attention tout ce que Berzelius a écrit sur le platine 

 et les métaux qui l'accompagnent, on est frappé de l'admirable précision 

 de tous les résultats qu'il a obtenus et de la connaissance parfaite qu'il 

 avait acquise de toutes les propriétés de ces métaux. Ainsi, il parle des 

 propriétés magnétiques et même magnéticopolaires du minerai de platine, 

 (lu fer natif qui s'y trouve et qui est presque entièrement soluble dans 

 l'acide nitrique. Toutes ses analyses de cette matière portent l'empreinte 

 d'une exactitude remarquable, exactitude qui ne sera suffisamment appré- 

 ciée que par les personnes qui ont répété ses expériences. Et bien, Berzelius 

 trouve une seule fois 12,98 poiu* 100 de fer dans un minerai magnétique 

 de l'Oural, et beaucoup moins dans les cinq auti-es matières qu'il a étu- 

 diées! M. Debray et moi avons analysé des échantillons de minerais pro- 

 venant de toutes les localités où l'on a découvert le platine, et jamais nous 

 n'avons trouvé plus de 12 pour 100 de fer (i). 



» M. le général de Rachette nous avait donné en iSSg deux belles pépites 

 de platine natif : l'une a été déposée par nous à l'École des Mines, et l'autre, 

 pesant 1 10 grammes, a été fondue et affinée. Elle a produit 88 grammes d'un 

 platine très-ductile, ce qui indiquait à peine 5 à 6 pour 100 de fer dans la 

 pépite elle-même. J'émets donc formellement le doute qu'un minerai de 

 de j)laline puisse contenir à l'état d'alliage 19 pour 100 de fer; aussi 

 M. Daubrée a-t-il bien fait d'essayer sur dos pépites polies l'action des 

 réactifs qui démontrent si bien l'hétérogénéité des aéroiithes. Il a eu bien 



(1) Nous avons fait près de vingt analyses de ces minerais; on en trouve douze réunies 

 dans un tableau dts .innales de Chimie et de Physique, 4' série, t. LXI, ]). 449- 



