( 6o2 ) 



de la nature histologique de la tunique dont l'intérêt est prouvé par les 

 discussions mêmes auxquelles elle a donné lieu. 



» Lorsque la jeune Molgulide vient de sortir de sa coque, on voit son 

 corps, ovoïde il n'y a qu'un instant, prendre maintenant une forme angu- 

 leuse et offrir dans certaines positions l'apparence d'un tricorne analogue 

 à celle de quelques grains de pollen bien connus des botanistes. Chacun 

 des angles obtus s'allonge et semble être formé par la couche cellulaire 

 externe du globe embryonnaire par l'ectoderme qui le coiffe, et refoule 

 devant lui la couche hyaline de matière cellulosique. On croirait alors 

 que l'ectoderme, qui est le véritable manteau futur, pousse des prolonge- 

 ments dont les extrémités sont unies par une ligne de contour des plus dé- 

 licates, ligne qui n'est que la limite de la couche cellulosique de la vraie 

 tunique dont la substance, encore peu épaisse, est pénétrée par le prolon- 

 gement palléal arrivant jusqu'à sa limite. 



» En montrant ces embryons à des personnes qui n'étaient point pré- 

 venues, elles me disaient : voilà l'embryon encore enfermé dans sa coque 

 nue; c'était le jeune animal dont la tunique extrêmement délicate, à 

 noyaux à peine visibles, n'était appréciable que par son contour ou limite. 



» En suivant le développement de cet embryon, on voit bientôt que ces 

 appendices sont précisément les origines des innombrables villosités qui 

 couvriront l'adulte, et, chose fort remarquable, qui prouve bien la réalité 

 de l'opinion soutenue ici, sur beaucoup d'individus on remarque que les vil- 

 losités, après avoir pris un certain degré de développement et être devenues 

 très-saillantes en dehors de la ligne de contour, se vident, c'est-à-dire que 

 la partie centrale, celle qui dépend du manteau, celle qui les a produites, 

 rentre et abandonne le l'evêtement qu'elle s'était fait avec la tunique qui 

 reste saillante et qui n'est plus alors une villosité complète. Maintes fois j'ai 

 vu le tissu du manteau, l'ectoderme, prolongé au centre d'une saillie de la 

 tunique, revenir en dedans et laisser vide la villosité qu'il avait produite 

 d'abord, la poussant en dehors par son allongement. 



» Bien que la tunique soit produite par l'ectoderme ou manteau, il n'en 

 est pas moins certain que l'indépendance de l'un et de l'autre est facile à 

 constater. 



» Dans l'adulte, la couche externe du manteau, celle qui est en rapport 

 avec la face interne de la tunique, est couverte d'un épithélium pavimen- 

 teux parfaitement évident; après l'action des liquides conservateurs ou 

 durcissants, elle s'isole avec la plus grande facilité de la face interne de la 

 tunique, sous l'influence de la moindre traction. 



