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 traste; l'épaisseur de cette atmosphère pouvant devenir visible aurait à 

 peu près aS à 3o secondes de hauteur, puisqu'à la sortie comme à l'entrée 

 elle n'a été visible que sur la moitié du disque de Vénus, tandis que j'at- 

 tribuerai volontiers à l'atmosphère de Vénus la très-mince bande très-bril- 

 lante bordant la planète et se fondant dans l'auréole près du deuxième con- 

 tact. Elle complétait le disque du Soleil en le déformant par-dessus le petit 

 segment encore extérieur de la planète. 



» Le troisième contact a été observé également dans d'excellentes con- 

 dilio"ns de ciel très-pur, entre les nuages, avec les mêmes phénomènes qu'au 

 deuxième, mais en sens inverse. Alors le ciel a commencé de nouveau à se 

 couvrir. A ii''3o'", le quatrième contact a été observé, fort douteux; les 

 éclaircies devenaient plus rares. 



» Enfin à midi il m'a été encore possible d'observer le passage du Soleil 

 au méridien à travers les nuages pour régler nos chronomètres. 



» Mais, quelques minutes après, la pluie, la brume, le vent recommen- 

 çaient comme la nuit précédente, le baromètre restant toujours très-bas; la 

 tempête n'était pas terminée, elle avait été seulement suspendue pendant les 

 cinq heures de la durée du passage, elle dura encore trente six heures; ce 

 ne fut que le 1 1 que, le baromètre étant remonté à 765, le temps s'embellit 

 définitivement et nous permit de faire quelques observations méridiennes 

 pour régler nos pendules et nos chronomètres. 



» Nos pêcheurs malgaches s'étaient montrés bons météorologistes en nous 

 soutenant par l'espoir d'une embellie le jour de la nouvelle Lune. 



» La Dives, qui était revenue de l'île de la Réunion pour prendre le per- 

 sonnel et le matériel de la mission, était mouillée à 4oo mètres de notre 

 observatoire; le capitaine Bourguignon-Duperré, son état-rnajor et son équi- 

 page, seuls témoins de nos péripéties, avaient suivi avec anxiété les diverses 

 phases de notre observation. Aussitôt qu'elle fut terminée, la Dives hissait 

 en tête de ses mâts le pavillon national et saluait de cinq coups de canon 

 le succès si inespéré de la mission française de l'île Saint-Paul. » 



