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 mil , 18G4, t. XTX), M. Siimichrast dit, en parlant de l'Héloderme 



» Ce singulier Satiricn alteint chez quelques individus i'",'^o de longueur, 

 sivement la zone chaude qui s'étend du revers occidental de la C.ordillièie jusqu'aux ri- 

 vai;es de l'océan Pacifique; il n'a jamais été rencontré, à ma connaissance, sur la cote du 

 golfe mexicain. Ses conditions d'existence le confinent dans les loi alités sèches et chaudes, 

 telles que les cantons de Jamitepec, Juchitan, Tehuaiitepec, etc. » 



» Il est d'autant plus difficile d'observer les mœurs de l'Héloderme que 

 cet animal, grâce à la vie sédentaire que lui imposent ses habitudes semi- 

 nocturnes, échappe à une investigation suivie. Ajoutons que la frayeur ex- 

 trême qu'il inspire aux indigènes n'a pas peu contribué à laisser son his- 

 toire dans l'obscurité. La démarche de ce Reptile est excessivement lente 

 et embarrassée, ce qu'expliquent du reste le peu de longueur et l'épaisseur 

 relative des membres, aussi bien que le manque de flexibilité des articu- 

 lations. Chez les individus très-vieux ou chez les femelles avant la ponte, 

 le ventre acquiert un grand développement et traîne sur le sol, diffor- 

 mité qui ne laisse pas d'ajouter encore à l'aspect repoussant de cet être 

 bizarre. 



» L'Héloderme est un animal terrestre dans toute l'acception de ce mot, 

 et son organisation est en rapport intime avec son genre de vie. Sa queue, 

 arrondie et pesante, ne pourrait en aucune manière lui servir d'instrument 

 de natation, et ses doigts couris et épais ne sauraient lui permettre de 

 grimper aux arbres. Aussi n'est-ce point dans le voisinage immédiat des 

 rivières ou dans l'épaisseur des forêts qu'il faut chercher ce Reptile, mais 

 plutôt dans les endroits secs, à la lisière des bois ou dans les anciens défri- 

 chements, dont le sol est couvert de débris végétaux, de troncs pourris et 

 de graminées. Pendant la saison sèche, de novembre en mai, on rencontre 

 très-rarement ce Reptile, qui ne se laisse voir avec quelque fréquence que 

 dans les temps de pluies. 



» Le corps de l'Héloderme exhale ordinairement une odeur forte et nau- 

 séabonde, dont l'intensité augmente à l'époque où les deux sexes se recher- 

 chent pour l'accouplement. Quand l'animal est irrité, il s'échappe de sa 

 gueule une bave gluante et blanchâtre, sécrétée par des glandes salivaires 

 très-développées. Si on le frappe dans ce moment de colère, il finit par se 

 renverser sur le dos, ce qui fait dire aux Indiens, comme un précepte à 

 suivre en pareille circonstance, qu'il faut toujours attaquer le Escorpioii (i) 01 



(1) On applique généralement ce nom au Mexitpic it au Guatemala à tons les Sauriens 

 dont la morsure est considérée conmie venimeuse. 



C.r..,i87r., i«r Semestre. (T. l.XXX, N» U).) °° 



