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face, parce quil pique en arrière. Cette manœuvre singulière, que l'Hélo- 

 tlorme répète presque chaque fois qu'il est menacé, est accompagnée de 

 sifflements profonds, aspirés avec force du gosier, et d'une sécrétion abon- 

 dante de la salive gluante dont nous avons parlé. 



)) Les indigènes considèrent la morsure de l'Héloderme comme excessi- 

 vement dangereuse et la redoutent à l'égal de celle des Serpents les plus 

 venimeux. On m'a cité, à l'appui de cette prétendue propriété malfaisante, 

 un grand nombre d'accidents survenus à la suite de morsures. J'aurais 

 désiré pouvoir faire à cet égard quelques expériences concluantes; malheu- 

 reusement tous les exemplaires que j'ai pu me procurer pendant mon séjour 

 dans les contrées qu'il habite étaient tellement maltraités que la chose de- 

 venait impossible. Sans donner, du reste, le moindre crédit aux récits que 

 j'ai recueillis des indigènes, je ne suis pas absolument éloigné de croire que 

 la bave visqueuse qui s'écoule de la gueule de l'animal dans les moments 

 d'excitation ne soit douée d'une àcreté telle qu'elle ait pu, introduite dans 

 l'économie, y occasionner des désordres dont la gravité aura été sans doute 

 fort exagérée. 



» A la fin de l'année dernière, j'ai reçu de M. F. Sumichrast de nou- 

 velles Notes, datées du i*"'' février 1874» relatives à un envoi de Reptiles 

 provenant de Tehuantepec; j'en détache une otà se trouvent consignés les ré- 

 sultats d'expériences sur les effets produits par la morsure d'un jeune Hélo- 

 derme. 



« Je suis porté à croire que la croyance populaire qui attribue à l'Héloderme des pro- 

 priétés venimeuses n'est point sans fondement. Je fis mordre une poule sous l'aile par un 

 individu encore jeune et qui, depuis longtemps, n'avait pris aucune nourriture. Au bout 

 de quelques minutes, les parties voisines de la blessure avaient pris une teinte violette; les 

 plumes de l'oiseau étaient hérissées, tout son corps éprouvait un tremblement convulsif; il 

 ne tarda pas à s'affaisser sur lui-même; au bout d'une demi-heure environ, il était élendu 

 comme mort, et de son bec entr'ouvert s'échappait une bave sanguinolente. Aucun mou- 

 vement ne semblait indiquer l'existence, si ce n'est une légère secousse qui agitait de temps 

 à autre l'arrière de son corps. Au bout de deux heures la vie sembla renaître peu à peu, 

 l'oiseau se releva sur le ventre, sans toutefois se tenir debout et ayant toujours les yeux 

 fermés. Il demeura ainsi près de douze heures, au bout desquelles il linit par s'affaisser de 

 nouveau sur lui-même et expira. 



" Un gros chat que je fis mordre à l'une des pattes de derrière ne mourut point ; mais, 

 immédiatement après avoir été mordue, la patte enfla considérablement, et pendant plu- 

 sieurs heures le chat ne cessa de pousser des miaulements qui indiquaient une vive dou- 

 leur; il ne pouvait se tenir debout et resta pendant toute une journée étendu à la ni(''me 

 l)lace sans pouvoir se relever et complètement hébété. Depuis ce jour, il est d'une maigreur 

 extrême et ne montre aucune activité. 



