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ASTRONOMIE. — Sur les documents scientifiques recueillis à l'île Campbell^ par 

 la mission envoyée 'pour observer le passage de Vénus. Communication de 

 M. Bouquet de la Gkye. 



« Lorsque, l'an dernier, je promettais ici même de me donner de tout 

 cœur au passage de Vénus, tout fier que j'étais d'être votre missionnaire à 

 l'île Campbell, je savais que les chances de voir le passage étaient très- 

 faibles. 



» Si je partais néanmoins avec confiance, c'est que j'avais déjà l'espoir 

 d'adoucir les déboiresd'vm insuccès, en recueillant de nombreuses observa- 

 tions de physique générale. Aujourd'hui, où je dois avouer que nous n'ap- 

 portons aucun chiffre nouveau pour la détermination de la parallaxe, je 

 puis annoncer aussi que notre mission n'a point été absolument stérile, el 

 que les documents récoltés peuvent composer le bagage scientifique d'une 

 mission spéciale. 



» Nous devons pourtant considérer comme un vrai malheur de n'avoir 

 point eu de circonstances atmosphériques favorables le 9 décembre, car 

 il était difficile d'être mieux préparés que nous l'étions. 



» Tous les instruments étaient réglés et montés depuis longtemps, et, 

 dans toutes les cases du village que nous avions fondé, l'électricitécirculait, 

 se prêtant à tous les enregistrements. 



» En dehors des grands instruments, trois nouvelles lunettes ayant été 

 montées équatorialement à l'île Campbell, cinq observateurs pouvaient 

 noter les instants des contacts. Les équations personnelles de tous avaient 

 été déterminées au moyen d'un instrument de passage artificiel, fait égale- 

 ment à l'île Campbell. Tous ces instruments, les grands comme les moin- 

 dres, donnaient d'ailleurs des images d'unô pureté admirable. 



» Le malin du passage, le temps était loin d'être favorable : à 4 heures 

 une brise du nord-est amenait avec elle des bancs de brume, qui parfois 

 descendaient jusqu'à terre; la brise tombait ensuite, et la brume se chan- 

 geait en pluie fine. Jusqu'à 10 heures, nous passâmes par ces alterna- 

 tives, puis il sembla que, sous l'influence de la chaleur solaire, le temps 

 allait se lever. A midi, on eut le passage du Soleil à quelques fils de chacune 

 des deux lunettes méridiennes. Entre midi et i heure, des trouées dans les 

 nuages permirent de voir le disque du Soleil : il se présentait avec une net- 

 teté remarquable, netteté qui persistait en employant les plus forts grossis- 

 sements ; nous étions donc sûrs d'avoir des contacts splendides, et, comme 

 le vent commençait à souffler et qu'une variation de deux quarts dans sa 



