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 direction devait suffire pour balayer les nuages, nous avions encore un 

 grand espoir. 



» A I heure le Soleil paraissait encore; c'était cinq minutes avant l'en- 

 trée. Deux minutes plus tard, je poussai un cri en apercevant, en dehors du 

 point du disque où elle devait s'effectuer, une masse noire à bords coton- 

 neux, entourée d'une faible auréole. C'était Vénus, se peignant sur l'atmo- 

 sphère coronale; puis, au moment où le vrai contact allait se produire, 

 un nuage plus épais survint : il dura plus d'un quart d'heure. 



» Une éclaircie se produisit ensuite, lorsque Vénus était à moitié enga- 

 gée dans le disque du Soleil. La planète et le bord du Soleil me parurent 

 alors encore d'une admirable netteté de contours, pas de réfraction anor- 

 male aux uitersections ; la moitié de la planète se projetait d'autre part sur 

 le disque, sans auréole; malheureusement cette éclaircie ne dura que vingt 

 secondes, le temps de prendre une double distance au bord interne. 



» Puis ce fut fini ; les bancs de brume s'épaissirent, et, malgré l'enlevage 

 de la couche d'argent du grand objectif, il me fut impossible, jusqu'à la 

 fin du passage, d'apercevoir le disque du Soleil. 



» L'Académie sait que ces mauvaises chances ont été communes à quel- 

 ques-uns des observateurs qui étaient près de nous. A Christchurch (Nou- 

 velle-Zélande), le major Palmer, qui avait monté une magnifique station, 

 a été encore plus malheureux, s'il est possible; aux îlesChatham, les Améri- 

 cains n'ont pas eu non plus de bonheur; seul le professeur Peters, à Queen- 

 stown, dans l'intérieur de l'île, a pu joindre à deux contacts une longue 

 série d'épreuves photographiques. 



» Il me reste à indiquer ce que nous rapportons comme palliatif de 

 notre insuccès. 



» Les observateurs des deux lynettes méridiennes ont profité de toutes les 

 éclaircies qui se sont produites pendant quatre-vingt-douze nuits (et l'un des 

 tleux les a toutes passées au pied de sa lunette) pour prendre des passages ou 

 des hauteurs d'astres. La longitude et la latitude de la station en ressortiront 

 avec une approximation suffisante. Celte longitude sera donnée, d'un autre 

 côté, par quatre transports de temps effectués par la Fire.La triangulation de 

 l'île a été faite; le plan topographique de la baie, dont nous occupions une 

 petite anse, levé à grande échelle. Le magnétisme a été étudié, dans ses prin- 

 cipales manifestations ; la variation diurne, notamment, a été observée 

 d'heure en heure pendant trois mois. Il en a été de même de la pression 

 atmosphérique de la température, etc. 



» Nous rapportons les courbes de cent soixante marées; elles présentent, 



