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 réfracteur. Quoique je ne considère pas cet instrument comme le meilleur 

 en théorie, j'ai été conduit à l'adopter, par suite des facilités que donne un 

 grand instrument équatorial, elles résultats que je présente ici ne doivent 

 pas être considérés comme aussi absolus que s'ils eussent été obtenus sur 

 un spectre thermal complet, comme celui sur lequel j'espère bientôt ré- 

 péter ces recherches. Cependant l'emploi du réfracteur a un important 

 avantage accessoire : il met à même de comparer immédiatement ces ré- 

 sultats avec ceux déjà cités, qui ont été obtenus par le même moyen. 



» J'ai employé une grande partie de mon temps à des expériences in- 

 dispensables pour trouver une méthode perfectionnée. Dans l'espoir qu'il 

 pourra être de quelque utilité à d'autres, je vais décrire brièvement l'ap- 

 pareil maintenant employé. Les instruments adoptés pour les mesures 

 définitives sont des thermopiles à éléments extrêmement petits, dont la 

 construction, bien que recommandée depuis longtemps par Melloni, n'a 

 été accomplie que récemmment, en raison des difficultés mécaniques 

 dues à la fragilité du bismuth et de l'antimoine. Dans celles qui m'ont 

 servi dernièrement, la face expose, dans vui cercle de moins de o™,oo4 

 de diamètre, des parties de seize paires d'éléments. La pile est reliée à lui 

 galvanomètre à réflexion, du modèle de sir William Thompson. Celui-ci 

 est placé sur un support solide dans une chambre obscure, et les indica- 

 tions sont lues tout haut par un assistant placé à portée de la voix de 

 l'observateur. Une telle combinaison possède une extrême sensibilité, et 

 le galvanomètre se trouvera, en dépit dos précautions ordinaires, enre- 

 gistrer des radiations étrangères, ce qui rend indistincts quelques-uns des 

 phénomènes plus délicats que nous recherchons. J'ai trouvé que l'on peut à 

 peu près vaincre ces difficultés en enfermant la pile dans un cylindre creux 

 à parois noircies, elle-même étant entourée d'eau à une température con- 

 stante, de sorte qu'elle ne reçoive d'autres radiations que celle de son 

 cylindre et celle du Soleil, pendant une période déterminée. Cependant 

 cette disposition masque la pile à la vue et s'accorde à peine avec une autre 

 condition d'exactitude, qui exige que la position de la face de cette pile 

 dans l'iuiage solaire puisse en tout temps être vérifiée avec précision. Ces 

 conditions sont |)resque incompatibles; je les ai néanmoins remplies par 

 un moyen qui donne à de telles mesures presque toute l'exactitude à la- 

 quelle on peut atteindre dans un laboratoire. 



» La pile était constamment placée dans l'axe optique de la lunette d'un 

 équatorial ayant o™, 33 d'ouverture. L'image du Soleil, par des moyens opti- 

 ques convenables, pouvait être amplifiée considérablement jusqu'à l'échelle 



