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 culture de la betterave pour graines et les avantages qu'on en retire. 

 Néanmoins les plaintes incessantes des fabricants, sur la pauvreté en sucre 

 des betteraves que leur fournissent les cultivateurs, semblent démontrer 

 que le mode de culture qui est suivi exerce peut-être sur la richesse sac- 

 charine des racines une influence considérable, et que, s'il n'est pas possible 

 d'obtenir de bonnes betteraves en cultivant de mauvaises graines, il peut 

 se faire aussi que de bonnes graines mal cultivées donnent des betteraves 

 peu sucrées. 



» Laissant donc de côté la question de la sélection des graines, qui est 

 étudiée en ce moment avec tant de soin et de succès par plusieurs observa- 

 teurs habiles, nous nous sommes proposé particulièrement, dans le travail 

 dont nous présentons aujourd'hui l'extrait à l'Académie, d'examiner l'in- 

 fluence qu'exercent, sur le développement de la betterave, le sol qui la porte 

 et les engrais qui la nourrissent. Ici encore nous rencontrons les recherches 

 récentes de MM. Corenwinder, Pagnoul etThurot, dont nous nous empres- 

 sons de reconnaître l'importance. 



» Nous n'avons pas la prétention d'avoir, dans une première année 

 d'études, parcouru à beaucoup près le programme que nous avions arrêté. 

 Cependant nos premiers résultats, tout incomplets qu'ils sont encore, 

 nous ont paru de nature à 6xer, pendant quelques instants, l'attention de 

 l'Académie. 



» Pour éviter toutes les incertitudes que présente la culture en pleine 

 terre et pour faire la part, dans nos recherches, de l'influence du sol et de 

 celle des engrais que nous voulions employer, nous avons composé nos 

 sols d'une manière sfnlliétique^ en faisant usage d'éléments dont la com- 

 position nous était connue, procédé de recherches que les travaux de 

 M. Boussingault ont rendu classique. 



» Ncus avons installé dans le jardin d'expériences du Muséum un grand 

 nombre de tonneaux destinés à contenir nos sols artificiels, que nous avons 

 formés de sable pur, de calcaire et d'argile exempte de potasse. Ces dif- 

 férents corps ont été analysés avec soin : ce sont eux qui servent à la Manu- 

 facture des glaces de Saint-Gobain, soit à la fabrication du verre, soit à la 

 confection des creusets. 



» Ces matières ont été employées seules ou à l'état de mélange; en outre, 

 nous avons toujours eu le soin de placer au fond de nos tonneaux une 

 couche assez épaisse de graviers siliceux permettant l'écoulement des eaux. 

 Ces graviers étaient même disséminés souvent dans nos sols artificiels pour 

 leur donner plus de perméabilité. 



» D'autres tonneaux ont été remplis d'une terre arable, d'excellente qua- 



