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tiinètre cube d'eau mère, résultant de l'évaporation de 120 grammes de 

 matière saline eu dissolution. 



» On ne peut admettre que les sels de potasse aient disparu de tels mé- 

 langes par l'effet de l'humidité atmosphérique; car, dans ce cas, le chlo- 

 rure de magnésium en aurait été également absent. Une siinple évaporation 

 de l'eau de la mer ne peut donc expliquer la formation de ces dépôts. Il 

 faut nécessairement admettre qu'ils ont été amenés des profondeurs du 

 sol par les mêmes ouvertures qui ont donné issue aux laves, ou au moins 

 que la lave incandescente a joué un rôle chimique actif dans leur pro- 

 duction. 



» 11 est à remarquer, néanmoins, que ces dépôts sont plus riches en 

 produits magnésiens que ceux qui sont habituellement recueillis dans les 

 fumerolles des volcans. On doit noter aussi que la présence du chlorure 

 de magnésiimi intact semble exclure l'hypothèse du contact avec un mi- 

 lieu à très-haute température. 



» La réunion de ces données en apparence contra il ictoires peut cepen- 

 dant être expliquée à l'aide de la théorie de Gay-Lussac, c'est-à-dire par 

 une réaction de l'eau de la mer sur la lave en fusion. En effet, la nature 

 éminemment sodique des laves de Santorin explique la disparition des sels 

 de potasse dans les produits volatilisés, la potasse de ces sels étant fixée 

 par la lave au contact de laquelle elle se trouve en présence de la vapeur 

 d'eau, à la température de l'incandescence, tandis que la soude et la ma- 

 gnésie échappent à celte fixation complète à cause de leur proportion ini- 

 tiale plus considérable. Quant au chlorure de magnésium, il est vrai qu'il 

 ne peut être volatilisé en nature, en présence de la vapeur d'eau ; mais la 

 magnésie caustique, entraînée par les gaz et les vapeurs volcaniques, re- 

 produit facilement, après son dépôt à la surface des laves, soit du bicar- 

 bonate de magnésie, soit du chlorure de magnésium, car elle se trouve 

 alors exposée à l'action du dégagement d'acide carbonique et d'acide 

 chlorhydriqne, qui s'opère par les mêmes fissures, et rencontre alors des 

 conditions de température favorables à la production des combinaisons 

 salines. 



» Une infiltration de l'eau de la mer dans les profondeurs du volcan, 

 une altération au contact de la lave incandescente éprouvée par les sels 

 qui étaient en dissolution dans l'eau infillrée, une modification (les sels vo- 

 latilisés ou entraînés par les vapeurs après leur retour au contact de l'atmo- 

 sphère, telles sont donc les actions successives qui peuvent servir à rendre 

 compte des phénomènes observés. 



