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 i855, analysés par moi (i); la matière n° 6 et surtout les matières n°' 1 à 5 

 s'en éloignent davantage par la proportion de plus en plus grande des 

 sels insolubles et par la présence du carbonate neutre de magnésie et d'un 

 sous-sulfate d'alumine. Je ne puis voir, comme M. Fouqué, dans ces der- 

 niers produits, que l'action postérieure des acides carbonique et sulfurique 

 sur la substance de la lave. Je puis affirmer que les fumerolles primitives 

 des éruptions du Vésuve, étudiées par moi, déposaient des sels neutres 

 blancs et entièrement solubles dam reau. Ce n'est qu'idtérieurement, et 

 lorsque les vapeurs passaient à la phase chlor lijdro-sulfureuse, qu'on com- 

 mençait à constater dans leurs dépôts des sels métalliques et des substances 

 insolubles, provenant manifestement de l'altération consécutive de la roche. 



» L'absence des sels de potasse est remarquable : nous trouvions au Vé- 

 suve, M. Scacchi et moi, de petites quantités de sulfate de cette base, dans 

 les produits des fumerolles primitives. 



» L'abondance du carbonate de magnésie dans ces produits est un tait 

 intéressant, et que je crois nouveau. Il me rappelle les concrétions mame- 

 lonnées de carbonate de magnésie que j'ai recueillies, à la Guadeloupe, à la 

 surface d'une lave très-ancienne, antérieure à la découverte des Antilles, 

 et dont j'ai donné aussi l'analyse (2). Dans ce dernier cas, les eaux pluviales 

 avaient évidemment entraîné les sels solubles qui avaient pu accompagner 

 le carbonate de magnésie. 



» L'autorité de M. Fouqué en ces matières est assez bien établie pour 

 me permettre de réserver mon opinion sur l'appui qu'il pense trouver dans 

 son nouveau travail pour l'ancienne théorie des infiltrations des eaux de 

 la mer, rajeunie par Gay-Lussac et adoptée par MM. Abich, Fouqué et plu- 

 sieurs autres vulcanistes distingués. 



» Le principal argument en faveur de cette opinion se trouvait dans les 

 analogies de nature et de proportion que l'on observait entre les acides et 

 les bases des produits volcaniques et les sels contenus dans l'eau de mer. 

 Mais si, pour expliquer la présence d'une quantité considérable de carbo- 

 nate de magnésie (jusqu'à 22 pour loo), de sulfate d'alumine et de fer, en 

 même temps que la disparition de la potasse, il faut avoir recours à une 

 série de transformations successives des éléments primitifs de l'eau de mer, 



(1) Bulletin de la Société géologique de France, 2° série, t. XIII, p. 620. 



(2) Bulletin de la Société géologique de France, 2' série, t. V, p. 66. Outre le carbonate 

 de magnésie, très-compacte, la substance contient i ,'jo pour 100 d'eau; 0,70 de silice et 

 0,24 d'alumine, avec traces de sesquicxyde de fer. 



