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 cation dans la pensée de son auteur, c'est-à-dire qu'il s'applique indiffé- 

 remment aux trombes et aux cyclones. 



M Piddington, en effet, a beaucoup insisté sur ce fait, que de la plus petite 

 trombe aux tornados et de ceux-ci aux plus grands cyclones il y a une 

 série continue de phénomènes identiques, au fond du moins, n'offrant pas 

 d'autre différence essentielle au point de vue mécanique que la dimension. 



» Cette opinion, reçue il y a quarante ans en France, en Angleterre et 

 aux États-Unis, est aussi celle des hydrographes et des marins français qui 

 ont le plus et le mieux étudié les tempêtes à notre époque. Ainsi M. Keller 

 a donné pour titre à son ouvrage de 1861 : Des ouragans, tornados, tjphons 

 et tempêtes, et il a bien soin d'ajouter dans le texte, pour ne pas oublier les 

 trombes : 



« ... Cette cause suffit pour donner naissance à la colonne gyratoire d'un ouragan ou 

 d'un typhon, comme elle suffit pour former les trombes. » 



» M. Bridet pense exactement de même en 1869 : 



« Ces ouragans ne sont que de vastes trombes dont le diamètre considérable ne nous per- 

 met pas d'apercevoir l'ensemble. » 



» La théorie qu'il leur applique est évidemment la même pour tous les 

 cyclones grands ou petits. 



» Il est inutile de pousser plus loin ces citations, il faudrait citer tous les 

 météorologistes, sauf M. Dowe. Maintenant, pour quel motif M. Peslin, qui 

 adopte leurs opinions, se sépare-t-il d'eux sur ce point capital? Le voici : il 

 fait remarquer qu'on n'a jamais vu de trombe se transformer en cyclone (i). 

 Autant voudrait soutenir que les petits tourbillons de nos cours d'eau sont 

 d'une autre espèce que les grands, par cela seul qu'on n'a pas vu jusqu'ici, 

 faute d'occasion sans doute, un de ces petits tourbillons de quelques déci- 

 mètres d'ouverture devenir un grand mouvement tournant, capable d'en- 

 gloutir un homme ou même une embarcation. 



1) Tout en essayant d'établir que la question est mal posée et qu'il a le 

 droit de décliner la discussion, M. Peslin veut bien pourtant dire quelques 

 mots des trombes, afin de concilier ces phénomènes avec la théorie de 



(i) Le mo\ jamais est de trop. Piddington cite à ce snjet un cas assez bien observé par un 

 équipage français, en i8o4, où une simple trombe paraît avoir été le dcbut d'une tempête 

 qui a duré quatorze heures et a causé plusieurs naufrages. Il en est probablement de même 

 de l'ouragan d'Antigna, en 1837 («"'•pilaine Sevnioiir). Enfin les cyclones débutent parfois 

 par de grands tornados de quelques lieues seulement de diamètre auxquels on donne le nom 

 de tornado-cy clone. • 



