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« La puissance mécanique de la tempête s'use à mesure qu'elle se propage par l'effet des 

 résistances que la surface terrestre et celle des mers opposent aux mouvements de l'air; il 

 faut donc, pour que la tempête conserve son intensité, qu'elle crée sur son passage et s'assi- 

 mile de nouvelles forces vives; il faut que la propagation de la tempête dans l'atmosphère 

 donne lieu au développement d'un travail moteur équivalent aux travaux résistants dont 

 nous constatons l'existence. 



» C'est à ce point de vue que je vais essayer de compléter la théorie des tempêtes; je vais 

 chercher quelles conditions doivent être remplies pour que le mouvement de l'atmosphère, 

 déterminé par la tempête, donne naissance à un travail moteur. 



» Le mouvement tournant est le plus violent des mouvements de l'air, celui que les ob- 

 servations constatent le ])lus nettement; mais il n'est pas le seul : il doit y avoir en outre un 

 mouvement vers l'axe du tourbillon et un mouvement parallèle à cet axe. Le tourbillon 

 qui, dans sa marche, déploie une force mécanique sans cesse renaissante, qui verse une pluie 

 indéfiniment renouvelée sur les contrées qu'il traverse successivement, ce tourbillon a besoin 

 de s'alimenter d'air nouveau. Il doit le prendre aux parties de l'atmosphère qui entrent suc- 

 cessivement dans son cercle d'action en vertu de son mouvement de progression ; il doit 

 aspirer l'air d'un côté et le rejeter de l'autre côté. Par oîi se fait l'aspiration? Est-ce par les 

 parties hautes ou les parties basses de l'atmosphère? » 



» El M. Peslin se décide pour les parties basses sans avoir examiné ini seul 

 fait, en se contentant du calcul de M. Espy cité plus haut. Qtîel dommage 

 que M. Peslin n'ait pas remarqué que ces mêmes phrases s'appliquent exac- 

 tement, identiquement aux tourbillons des cours d'eau! Il aurait proba- 

 blement adopté la conclusion opposée, car ici le doute n'est plus de mise, 

 la gyration est évidemment descendante. 



» M. le D'' Reye dit la même chose en d'autres termes (i): 



« Pourrait-on croire que les cyclones parcourent ces espaces énormes (plusieurs milliers 

 de milles) en cinq ou six jours, tout en fournissant un travail continuel de plusieurs cen- 

 taines de raillions de chevaux-vapeur, sans posséder un moyen quelconque de renouveler 

 leur force vive? Un cyclone ne ressemble pas à un cerceau solide qui roule sur le sol n'ayant 

 à surmonter que la résistance de l'air, insignifiante pour lui, et le frottement de roulement. 

 Un cyclone se compose d'air qui peut s'échapper de tous côtés et qui, en vertu d'une gy- 

 ration rapide, doit effectivement s'en écha]iper si aucune force exiérieure ne le retient ou ne 

 le renouvelle. L'espace au travers duquel un tel cyclone se meut vers le N.-O. est lui-même 

 plein d'air tout aussi pesant ou même plus dense que le sien; il lui oppose une résistance 

 d'autant plus grande que le cyclone est plus grand lui-même; et, si cet air est entraîné dans 

 le cercle d'action du météore, il y faut une dépense de travail mécanique que le cyclone ne 

 pourrait fournir au moyen d'une provision antérieure. » 



» L'auteur calcule ensuite l'énorme dépense de force de l'ouragan de 



(i) Die Wirhehturmc, Tonuidos iind Weltcrsàidcn, par le D'' Reye, professeur à l'Uni- 

 versité de Strasbourg. 



