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 Cuba pendant trois jours, et montre qu'elle est aisément couverte par l'équi- 

 valent mécanique de la chaleur rendue libre, grâce à la condensation de la 

 vapeur d'eau qui provient des couches inférieures aspirées de bas en haut 

 par le tourbillon. Il estime que celte force est au moins quinze fois plus 

 grande que tout ce que peuvent fournir, dans le même laps de temps, tous 

 les moulins à vent, moulins à eau, machines à vapeiu-, locomotives, hommes 

 et animaux du monde entier. Il s'agit, en effet, de 3gc)5o millions de kilo- 

 grammètres par seconde. C'est l'équivalent du nombre de calories qui 

 deviennent libres par la condensation de iSBogo kilogrammes de vapeur 

 d'eau par seconde, nombre énorme en apparence, mais bien faible en réa- 

 lité, car l'air inférieur aspiré par le cyclone contient de trente-trois à qua- 

 rante-cinq fois plus de vapeur d'eau, lorsque son point de rosée est par i5 

 ou 20 degrés du thermomètre de Celsius. « Sous ce rapport donc, ajoute 

 » M. Reye, mon explication des tempêtes tourbillonnaires (c'est aussi celle 

 » de M. Peslin) répond à toutes les exigences. » 



)) C'est, on le voit, sous une forme plus moderne et plus correcte, la 

 théorie même de M. Espy, qui trouvait dans des calculs analogues une 

 explication si satisfaisante des averses de pluie dont les cyclones sont ac- 

 compagnés. Aujourd'hui on rapproche ces condensations de la quantité 

 de chaleur qui s'en dégage, et celle-ci du travail mécanique accompli par 



ouragan. 



» Mais aujourd'hui, comme en i84o, au temps de M. Espy, on oublie 

 une chose que tous les calculs de Physique ou de Thermodynamique ne 

 donnent pas, c'est de faire marcher le cyclone. Le cyclone-type de MjM. Espy, 

 Peslin et Reye ne marche pas. L'air inférieur où il puise incessamment ses ma- 

 téiiaux et où il renouvelle sa force vive est immobile ou, s'il est en mouve- 

 ment, suit une direction toute différente de celle de l'ouragan. Si vous y 

 placez quelque part un centre d'aspiration, et si vous disposez de l'équi- 

 libre atmosphérique et de la chaleur dégagée par la vapeur d'eau conden- 

 sée de manière à alimenter la force aspirante, vous déterminez bien un 

 afflux convergent par en bas (du moins si la tempête était environnée 

 d'une enveloppe résistante comme le tuyau d'une cheminée) et ensuite un 

 mouvement vertical ascendant plus ou moins rapide, mais où trouvez-vous 

 une composante horizontale quelconque? Ce qu'il y a de certain, c'est que 

 toutes les trombes, tous les tornados, tons les cyclones marchent d'un 

 mouvement assez rapide dans un milieu immobile, et que cela ne peut avoir 

 lieu ou durer indéfiniment en vertu d'une impulsion première. 



» Ce n'est pas tout, quoique ce soit déjà trop. Dans un pareil système 



C. R., 1875, I" Semenie. (T. LXXX, N» 13.) I I O 



