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CHIMIE AGRICOLE. — Sur un nouveau procédé de dessalement appliqué aux 

 terrains salés du midi de la France. Note de M. A. Joannon, présentée 

 par M. Peligot. 



(Commissaires : MM. Peligot, Daubrée, Thenard.) 



« Tout le littoral de la Méditerranée, d'Arles à Porl-Vendres, présente 

 de vastes surfaces presque entièrement improductives. 



» Ces terres, provenant en général de riches alluvions, ont cependant en 

 elles tous les principes d'une végétation vigoureuse; mais la présence du 

 sel marin suffit pour paralyser ces éléments et réduire le sol à l'état stérile. 

 )) En effet, les terres des bords de la Méditerranée gardent leur salure 

 avec une singulière ténacité; tandis qu'en Hollande ou dans le nord de la 

 France les surfaces conquises sur l'Océan deviennent rapidement suscepti- 

 bles de culture, dans notre Midi au contraire, dans le delta du Rliône, par 

 exemple, des milliers d'hectares, lavés pendant des siècles par les eaux du 

 ciel et les crues du Rhône, se présentent encore aussi salés qu'au jour de 

 leur émersion. 



» Rendre ces vastes espaces à l'Agriculture, ajouter ainsi à la France 

 presque la valeur d'un département, créer d'immenses ricliesses fourra- 

 gères dans une région qui en est presque entièrement dépourvue, per- 

 mettre l'établissement de vignobles sur des terrains où ils pourront être 

 défendus contre toutes les attaques du Phylloxéra, améliorer d'une ma- 

 nière notable l'état sanitaire d'une zone généralement insalubre, tels sont 

 les résultats qu'on pourrait ol)tenir par la suppression du sel. 



» Ce problème, posé depuis longtemps, me paraît avoir reçu sa solution. 

 J'indiquerai d'abord les procédés employés, puis les résultats obtenus. 



» I. Procédés de dessalement. — Les terrains à améliorer sont drainés, dé- 

 foncés à une grande profondeur (5o centimètres environ), puis couverts 

 d'eau douce. L'eau filtre au travers des terres en dissolvant le sel qu'elles 

 contiennent, puis va s'écouler par les drains. Cette opération doit être 

 poursuivie avec submersion continue pendant trois mois au moins et cinq 

 au plus, suivant la nature du sol ; après ce délai, la couche comprise 

 entre le niveau des drains et la surface du champ se trouve dessalée. 



» Tels sont les moyens très-simples, comme on le voit, que j'ai employés 

 d'abord en 18G0 comme essai et sur une petite échelle dans le delta du 

 Rhône, puis en grand et sur une surface de plus de 100 hectares dans ma 

 propriété de Tournebelle, près Narbonne (Aude). 



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