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M J'indiquerai maintenant quels ont été les résultats de l'opération. 



» II. Résullats obtenus. — La propriété de Tournebelle, située entre deux 

 étangs salés, présente une surface généralement plane, avec quelques dé- 

 pressions ou cuvettes. Elle dispose d'une quantité d'eau douce considé- 

 rable. 



» Lorsque j'ai acheté cette terre en 1862, il y existait : 



» Quelques cultures de blé peu rémunératrices dans les parties les plus 

 élevées voisines du canal d'arrosage; 



» Plusieurs lots de prés au centre de la propriété. 



» Le reste, c'est-à-dire les trois quarts, n'était qu'un maigre pâturage 

 mêlé de plantes salines. D'assez grandes surfaces ne portaient même que 

 des salicoi's [Salicornia fniticosa et autres). 



» Tous ces terrains étaient salés; les prés eux-mêmes, composés de ro- 

 seaux pour une moitié, présentaient cette particularité qu'ils ne végétaient 

 que très-tard au printemps, et qu'après la première coupe, en dépit de tous 

 les arrosages, ils se refusaient à pousser de nouveau avant les premières 

 fraîcheurs de l'automne. La dose de sel variait suivant les saisons et suivant 

 les lieux. Dans les terrains qui ne portaient que du salicor, elle a paru os- 

 ciller entre i | et 2 pour 100 à 5 centimètres au-dessous de la surface. 



» Le drainage fut appliqué a cette vaste étendue; les drains furent posés 

 à un écartement de 10 mètres et à une profondeur de i mètre partout où 

 les niveaux le permirent 



» Chaque lot de terre, après le départ des draineurs, était défoncé par le 

 passage successif de deux charrues à une profondeur qui a été en moyenne 

 de 5o centimètres et a souvent atteint 60; puis, afin de rendre toutes les 

 parties du sol plus pénétrables à l'eau douce, les mottes étaient brisées par 

 des labours plus superficiels et émiettées par le rouleau Croskill. 



» Enfin l'eau était introduite sur le champ, qui restait submergé pendant 

 une période de trois à cinq mois, suivant la résistance du sel. 



» On aurait pu craindre que l'opération ne laissât les terres épuisées par 

 ce lavage prolongé; l'expérience a prouvé qu'il n'en était rien: le sol a 

 paru au contraire plutôt enrichi par les limons et les substances fertilisantes 

 apportés par les eaux de dessalement. 



» A peine asséchés, les 100 hectares ont été labourés de nouveau, fumés 

 et ensemencés en luzerne. La végétation a été magnifique sur un grand tiers 

 de la propriété, ordinaire sur un deuxième tiers, maigre sur un tiers seule- 

 ment. 



M La végétation plus pauvre de ce dernier tiers doit èlre attribuée à la 



