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grandes coulées de laves denses, très-feldspalhiqiies, qui se creusent de 

 longues galeries effondrées par place, el donnent lieu à des successions de 

 cavernes des plus pittoresques, dont les voûtes peuvent atteindre jusqu'à 

 3o mètres d'élévation. Par de larges fissures dirigées vers le nord-est, les 

 laves se sont épanchées sur les flancs du volcan : souvent des cônes de 

 scories, élevés, très-remarquables sont venus s'aligner sur ces fentes en 

 donnant eux-mêmes lieu à de petites coulées. Ces cônes de scories, pro- 

 duits secondaires des éruptions, sont nombreux : quelques-iuis sont d'une 

 fraîcheur telle, qu'ils semblent êlre d'une formation toute récente. 



» Au sommet d'Amsterdam, trois grandes chaussées basaltiques donnent 

 lieu à autant de plateaux marécageux parsemés de petits lacs d'eau douce. 

 Un de ces plateaux, plus étendu que les autres et d'une horizontalité par- 

 faite, supporte tui magnifique cône de scories, haut de 28 mètres, et de 

 forme absolument géométrique; à son extrémité nord, un vaste cratère 

 d'explosion, large de 3oo mètres, profond de plus de 100, creusé directe- 

 ment dans le sol, et que rien ne semble faire soupçonner quand on est 

 placé à quelque distance, vient indiquer qu'iuie des dernières phases de 

 l'activité volcanique de l'île a dû être une action explosive intense; dans 

 l'ouest de ce cratère une grande accumulation de blocs projetés, arrachés 

 au massif ancien de l'Ile, témoignent encore de la violence de cette érup- 

 tion. 



M Anciennement le sommet de l'île devait être occupé par un vaste 

 cratère central dont les portions, restées debout, forment maintenant les 

 points les plus élevés de l'île (de 85o agio mètres), et limitent au sud et 

 à l'ouest les plateaux que je viens d'indiquer. 



» Toute activité volcanique est maintenant éteinte à Amsterdam ; je n'y 

 ai retrouvé nulle part la trace de ces phénomènes geysériens si manifestes 

 à Saint-Paul, nulle part l'indication de sources thermales ni de dégage- 

 ments gazeux. Je suis cependant porté à croire cette île plus récente que 

 Saint-Paul; les éruptions sous-marines et la masse trachytique de cette 

 dernière s'étaient déjà fait jour quand les laves basaltiques d'Amsterdam 

 sont apparues. 



» Ces deux îles, quoique Irès-rapprochées l'une de l'autre, paraissent 

 être cependant deux foyers éruptifs bien distincts : leurs produits sont tout 

 à fait différents. Elles ont surgi séparément, au sein de l'Océan, à une date 

 qu'il est difficile de préciser, mais qui doit être relativement récente. Toute 

 faune terrestre actuelle ou ancienne y fait absolument défaut. Malgré des 



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