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 n'observe pas davantage de cristallisation; on peut agiter la liqueur, y 

 laisser tomber des cristaux de nitrate tout en abaissant sa température 

 jusque vers — iS" sans qu'elle perde sa transparence : ce n'est qu'à 

 — i5°, 7 que des crislaux commencent à se former. Ce ne sont point d'ail- 

 leurs les rhomboèdres ordinaires ni les prismes de nitrate de soude : ce 

 sont de petites lames micacées très-minces, formées d'aiguilles très-déliées, 

 placées les unes à côté des autres. Quand la cristallisation a lieu à l'abri de 

 toute agitation, il se produit parfois de gros rhomboèdres assez aigus; leurs 

 faces sont couvertes de stries dont six principales semblent être également 

 inclinées l'iuie sur l'autre à partir du centre de la face, tandis que les 

 autres sont disposées régulièrement autour des premières. Ces stries princi- 

 pales sont aussi visibles le plus souvent sur les petites lames qui se pro- 

 duisent dans la liqueur agitée. Entre — i6° et — 20° la dissolution se 

 change en une masse solide cristallisée. 



» On peut abaisser à — 16", 5 la température de la liqueur en opérant 

 avec précaution; mais alors il suffit d'y introduire une de ces lames cris- 

 tallines pour en voir immédiatement apparaître beaucoup d'autres sem- 

 blables. 



» La dissolution, saturée à zéro, renferme 66,7 parties de nitrate de 

 soude pour 100 d'eau; comme elle ne dépose rien entre zéro et — i5 de- 

 grés, elle conserve dans cet intervalle une composition constante. Refroidie 

 à — i4 degrés, et mise en contact avec un excès de nitrate cristallisé, elle 

 n'en dissout ni n'en dépose, et la liqueur, séparée des cristaux, se comporte 

 exactement comme la dissolution saturée à zéro. Il semblerait donc que la 

 solubilité du nitrate de soude serait invariable entre zéro et — i5 degrés, 

 ce qui serait bien surprenant, eu égard à la grande solubilité de ce sel. 



» Cette dissolution refroidie n'est pas sursaturée de nitrate de soude, 

 puisque l'addition de parcelles de celte substance ne détermine aucune 

 cristallisation; d'autre part, on sait que, si l'on refroidit au-dessous de zéro 

 une dissolution saline, il s'en sépare de la glace sensiblement pure. Or ceci 

 n'a pas lieu dans le cas actuel, même si l'on ajoute des fragments de glace 

 à la liquenr, et, par suite, celle-ci ne renferme pas d'eau en surfusion. 



» Enfin les crislaux qui se forment à — i5°,7 fondent à celle même tem- 

 pérature, et, pendant toute la durée de la fusion, un thermomètre, plongé 

 dans la masse, reste stationnairc. On peut, avec précaution, refroidir le 

 liquide jusqu'à — 17 degrés sans qu'il cristallise; mais l'addition d'nn cris- 

 tal provenant d'un tube plus froid provoque immédiatement la cristallisa- 

 tion de la substance, et les cristaux obtenus fondent à — i5",7. 



