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fère particulier des relations dans les villes de l'extrême Orient, caractère 

 sur lequel ma reconnaissance personnelle me fait un devoir d'insister. 



» A Tien-tsin, M. Diilon, consul de France, et le R. P. Deleinasure 

 constituaient, en quelques heures, une escadrille de quatre jonques destinée 

 à servir au transport du matériel et du personnel, et le 29 août nous ap- 

 pareillions pour remonter le Peï-ho. 



M La navigation se fit à la cordelle et à la voile, excepté au départ de 

 Tien-tsin et aux approches de Pékin, points sur lesquels l'encombrement 

 inouï, produit par la réunion d'un nombre incalculable de bateaux de 

 rivière, oblige à n'avancer que mètre à mètre, à coups de perche quelque- 

 fois, à force de bras et de jambes le plus souvent. 



» Inutile d'ajouter que dans ces dédales on n'avance qu'au milieu d'un 

 concert de cris aigus et d'injures heureusement impossibles à comprendre. 



» Après de nombreux échouages sans gravité, l'escadrille arriva àTung- 

 châo, ville fortifiée, distante de aS kilomètres environ de la capitale. 



» Des gendarmes d'escorte, des chevaux, un guide avaient été envoyés 

 au-devant de nous par M. de Roquette, secrétaire de la légation. 



» Je me rendis de suite à Pékin. 



» Dès mon arrivée, je constatai que le jardin de la légation convenait 

 parfaitement aux opérations à effectuer; mais les glaces devaient nous 

 couper la route du retour. C'était une hospitalité de six mois à accepter 

 ou à refuser. 



» Un sentiir.ent de discrétion facile à concevoir me fit hésiter longtemps. 

 Je finis cependant par céder devant les instances de M. le comte de Roche- 

 chouart, qui, deux mois plus tard, devait prendre la gérance des affaires, 

 et devant celles de M. de Roquette. 



» La supériorité du terrain offert était d'ailleurs incontestable, surtout 

 au point de vue de la nationalité du sol. C'est d'ailleurs cette dernière con- 

 sidération qui me décida, à la même époque, à décliner les offres non 

 moins pressantes de M^"^ Laplace, évêque de Pékin. 



M Avec une bien grande joie, Messieurs, j'ai appris que vous n'aviez pas 

 attendu mon retour pour adresser des remercîments aux personnes dont 

 le concours indirect a tant contribué au succès de la mission. 



» Tung-cliào est relié à Pékin [)ar trois voies : 



'I L'une, à travers les terres, était défoncée par les dernières inondations. 



)' La deuxième, dallée sur toute sa longueur, a dû être magnifique ; mais 

 les dalles sont aujourd'hui disjointes, et les dénivellations dépassent sou- 

 vent 30 centimètres. Aucun ressort de voiture ne résisterait. 



