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rendre le débarquement facile; il indique tous les îlots et les récifs, 

 puis passe en revue les productions animales et végétales et n'oublie pas 

 l'examen du sol et de ses qualités arables. 



)) Cette relation nous permet de constater que, quarante années après le 

 départ de Léguât, la faune de Rodrigues comptait encore tous les types or- 

 nithologiques si intéressants signalés par ce voyageur et que leur extinction 

 est postérieure à cette date. Elle nous donne aussi des détails sur les mœurs, 

 les formes et les couleurs de plusieurs espèces dont j'avais recoiniu l'exis- 

 tence et les affinités zoologiqnes d'après leurs seuls ossements, et elle 

 confirme les résultats auxquels j'étais arrivé. 



» Il y est successivement question des Solitaires, des oiseaux que j'ai 

 fait connaître sous le nom à' Erylhromachus Leguati, cVÂrden megacephala, 

 de Alhene murivora et de Necropsiltacus rodericanus (i). 



)) La Relation dont il vient d'être question indique nettement que la 

 faune ornithologiqiie de Rodrigues n'a pas subi de modifications notables 

 pendant la première partie du xvill^ siècle, puisque les espèces citées par 

 Léguât existaient encore en lySo; nous savons, au contraire, que, lorsque 

 l'astronome Pingre s'arrêta dans cette île en 1761, les 5o/i7rt(Vc5 y étaient 

 devenus tellement rares que ce savant n'en parle que par oui-dire, n'ayant 

 pu les observer lui-même. J'ajouterai qu'il ne donne aucune indication 

 sur les autres oiseaux terrestres. Il y a donc lieu de penser que l'extinction 

 de ces espèces, commencée probablement à l'époque du séjour de Léguât, 

 a marché avec luie rapidité toujours croissante et a dû atteindre son maxi- 

 mum entre 1730 et 1760. 



» Les documents réunis au ministère de la marine ne laissent guère de 

 doute à ce sujet, et, grâce à eux, non-seulement nous pouvons assister pour 

 ainsi dire à la destruction de l'un des animaux qui autrefois était d'une 

 abondance extrême à Rodrigues, je veux parler des Tortues terrestres, 

 mais encore nous rendre bien compte des causes de leur disparition. 



)) IjCS causes qui ont amené leur extinction sont, suivant toutes proba- 

 bilités, celles qui ont aussi anéanti les oiseaux. 



» Nous voyons, dans les Rapports adressés à la Compagnie des Indes et 

 conservés dans les archives du ministère de la marine, que l'ile Rodrigues 

 était considérée comme une sorte de magasin d'approvisionnement non- 

 seulement pour l'île de France et l'île Bourbon, mais aussi pour les navires 



(i) Les parties de cette Relation où il est question île l'Histoire naturelle seront publiées 

 dans les Annales des Sciences naturelles. 



