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 gales. J'ai eu soin de fixer la pile sur l'axe optique de la lunette et de 

 diriger toujours sur cet axe les points à examiner. On évite ainsi les diffé- 

 rences d'inclinaison des rayons sur l'axe des lentilles. De plus, comme le 

 pôle solaire est toujours très-voisin des bords du disque, cette région tombe 

 dans la zone sur laquelle l'absorption de l'atmosphère solaire exerce une 

 influence considérable. Par l'action de cette atmosphère, la petite diffé- 

 rence des intensités à l'équateur et au pôle pourrait bien disparaître : 

 c'est pour cela que je me suis tenu à des distances du bord plus considé- 

 rables. 



» Je regrette de ne plus avoir à ma disposition les appareils que j'ai em- 

 ployés autrefois, je ne puis donc reprendre les mêmes expériences dans la 

 période actuelle du minimum des taches; j'espère toutefois que M. Langley 

 tiendra compte de mes remarques, et répétera ses observations avec une 

 pile fixée sur l'axe de l'instrument, en évitant également de prendre des 

 mesures tro|) près des bords. Si, malgré cela, son résultat subsiste, il faudra 

 attendre que le Soleil offre une activité plus considérable, et chercher la 

 cause de cette différence dans les résultats qu'aurait donnés l'expérience. » 



THERMODYNAMIQUE. — Conditions dti maximum de rendement calorifique 

 des machines à Jeu. Note de M. A. Ledieu (i). 



« Le fonctionnement de toute machine à feu produit un mouvement 

 continu qui correspond à un cycle fermé, décrit indéfiniment tant que 

 marche l'appareil. 



» Mais, pour quily ait un cycle fermé déterminé, il faiit que !e corps tra- 

 vailleur revienne successivement à l'état et à la température qu'il possède au 

 commencement de chaque aller du piston, soit au début de chaque cycle. Ce 

 retour à l'état primitif oblige à abandonner à la source de froid une certaine 

 quantité de la chaleur empruntée à la source de chaud. On conçoit tout 

 de suite que cette quantité doit posséder, poin- deux températures extrêmes 

 données de fonctionnement, un minimum correspondant au cas de la produc- 



(i) A propos de la qucsiion des refroidissements internes du cylindre dont nous avons 

 parlé dans notre Note du lo mai dernier, on nous prie de rappeler que, dès i845, Combes 

 a mis expérimentalement en relief les résultats économiques auxquels conduit l'enveloppe 

 à vapeur de Watt. De son côté, BI. Hirn, au début de ses travaux sur la machine à vapeur, 

 vers i85'j, a établi que, sous peine de commettre des erreui-s énormes, il fallait tenir 

 compte de l'influence des parois des cylindres comme réservoirs positifs et nég:itifs de 

 chaleur. 



