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 encore de voir comment une branche exceptionnelle sous quelque rapport, 

 lorsqu'elle continue de tenir à l'arbre, conserve souvent son caractère dis- 

 tiiiclif. J'en citerai un exemple dont nous avons été témoins, mon père et 

 moi, depuis un demi-siècle. Une propriété d'agrément près de Genève, à 

 Frontenex, contient un certain nombre de vieux marronniers, tous, dans 

 l'état ordinaire, à fleurs simples. En iSaa ou iSa'i, le propriétaire, M. Sa- 

 ladin, remarqua sur un de ces arbres une branche qui avait des fleurs 

 doubles (i). Il en tira des greffes et, par parenthèse, c'est probablement de 

 là que viennent tous les marronniers doubles qui existent dans le monde, 

 car je n'ai trouvé la mention de cette variété dans aucun ouvrage ou cata- 

 logue français, anglais ou allemand antérieur à i8a3(2). La branche en 

 question ayant été laissée sur un arbre dont les autres branches ont des 

 fleurs simples, on peut se demander si elle n'est point revenue à l'état ordi- 

 naire de l'espèce. En aucune manière, toutes les années cette branche 

 donne des fleius doubles, et uniquement des fleurs doubles. Les proprié- 

 taires actuels l'affirment; nous l'avons vérifié de temps en temps, et cette 

 année même j'ai constaté une très-belle production de fleurs doubles. La 

 branche paraît âgée d'environ soixante ans; l'arbre lui-même a peut-être 

 cent quarante ans. D'après cet exemple on peut croire que, lorsqu'une 

 branche a une autre particularité, celle d'être plus précoce ou plus tardive 

 que les autres, c'est une raison pour qu'elle continue de l'être dans toutes 

 ses ramifications subséquentes, aussi bien que si elle avait été transportée 

 au moyeu de la greffe. 



» Je doute cependant que la sélection des branches produise des effets 

 habituels d'une certaine importance. Il ne faut jamais nier les sélections qui 

 sont imposées par la force des choses; mais elles sont quelquefois de peu , 

 de valeur, et même il arrive qu'elles se contrecarrent les unes les autres, ce 

 dont l'espèce humaine présente de nombreux exemples (3). Dans le cas des 

 rameaux d'un arbre, la précocité est, dans le nord, tantôt un avantage et 

 tantôt un désavantage. Au midi, la précocité semble devoir être le plus 

 souvent un avantage, et cependant c'est dans le midi que les espèces de- 

 mandent le plus de chaleur pour végéter. Une comparaison attentive des 



(i) De Candolle, Rap/tort sur les plantes tares, lu le 2 octobre iSaS, publié en 1824. 



(2) Le premier ouvrage à moi connu qui en parle est celui de Spach : Histoire naturelle des 

 végétaux, vol. 1, publié en i834. 



(3) Alph. de Candolle, Histoire des sciences et des samnts, suivie d'études sur la sélection 

 dans l'espèce humaine, etc. i vol in-8" ; Genève, i8^3. 



