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 réelle, les individus de ces races supérieures la doivent en définitive le plus 

 souvent à l'homme ; en disant le plus souvent, c'est pour prévenir une 

 objection qui serait tirée de ce que des animaux d'une même espèce vivant 

 dans des conditions naturelles fort différentes peuvent présenter des diffé- 

 rences sous le rapport dont nous parlons, indépendamment de la présence de 

 l'homme. 



» Les faits du ressort de l'instinct, malgré tout ce qu'en ont dit des 

 philosojjhes qui, à l'instar de Condillac, les ont attribués à une sorte d'en- 

 seignement donné par les ascendants aux descendants de leur espèce, en 

 contradiction évidente avec cette explication, d'après des faits précis 

 observés et expérimentés par Frédéric Cuvier, m'ont conduit à penser, 

 comme je l'ai dit, que les faits relatifs à l'instinct sont inexplicables sans une 

 cause providentielle. 



» L'homme se trouve dans des circonstances fort différentes de l'animal ; 

 une fois sa première enfance passée, où il dépendait absohnneut de ses 

 parents, il commence à se livrer à des exercices incessants pour acqué- 

 rir des facultés fort différentes de celles dont l'animal est redevable à l'in- 

 stinct : ici commence l'étude des connaissances dont ses ascendants sont 

 les auteurs, et ici s'ouvre notre étude de l'intelligence. 



Deuxième sous-chapitre. — De l'intelligence. 



» L'espèce humaine est la seule qui soit douée de caractère progressif, 

 et rien de plus élevé que la pensée de Pascal, qui le met en relief, en com- 

 parant les connaissances acquises progressivement par l'espèce humaine 

 tout entière à un seul homme vivant toujours, apprenant sans cesse à 

 mesure qu'il avance en âge! C'est dans la préface de son Traité du vide 

 qu'on lit cette pensée sublime que lui suscite \a. proposition absolue de l'hor- 

 reur du vide., attribuée par les anciens à la nature; mais la pensée de Pascal, 

 si juste pour caractériser ïespèce humaine, a besoin, dans l'application que 

 j'en fais à l'intelligence humaine même, de considérer les ventés scientifiques 

 dont tant d'esprits appartenant à la culture de toutes les catégories de 

 connaissances s'occupent actuellement, comme ne pouvant être admises 

 définitivement qu'après un examen critique de l'esprit humain subordonné à 

 une méthode scientifique. C'est cette considération bien réfléchie qui m'a 

 conduit à mettre la pensée de Pascal en rapport avec les faits scientifi- 

 ques actuels au moyen d'un tableau de l'activité de rintclliyence humaine, 

 représentée par Vesprit progressif, l'esprit conservateur, l'esprit de routine et 

 l'esprit de recul, lesquels esprits se rattachent à trois distinctions ; 



